Нити Галатеи. Мила Сангина

и положил загорелую руку на одеяло, слишком близко к колену Сарины.

      – Я немного разузнал о тебе. Ты княжна.

      – Что навело тебя на эту мысль? Уж не крики ли стражников «Как ты посмел поднять руку на княжну!», когда они тебя вязали?

      – А это правда, что твоя мать тебя нагуляла?

      Сарина слишком часто слышала подобные вопросы и привыкла отвечать на них с сардонической усмешкой.

      – Я не имела чести присутствовать при собственном зачатии.

      – Поэтому твой отец сослал тебя? Не хочет тебя видеть?

      Она все еще насмешливо улыбалась, но язвительного ответа на эти вопросы у нее не нашлось. Моряк пожал плечами, словно его мало интересовали ее семейные неурядицы.

      – Я пришел проститься. Мне пора возвращаться домой. Но сперва хочу дать тебе кое-что на память.

      Он потянул ее за пальцы, продел ее руку в петлю из толстой скрученной ленты, которую крепко затянул на запястье и повязал куцым бантиком.

      – Спасибо, – пропела она, придирчиво разглядывая странное украшение. – Кусок старой рогожи на запястье я никогда не носила. Все подруги обзавидуются.

      – Это от паруса, – с довольным видом пояснил он. – Будешь представлять себя привязанной к мачте моего корабля.

      Она взяла с прикроватного столика закапанный воском подсвечник и протянула ему.

      – Ответный подарок. Найдешь достойное применение.

      – Я рассчитывал на кое-что другое.

      Сарина вздрогнула, когда он взял отброшенный ею стилет, и совсем оторопела при виде того, как он без лишних церемоний отрезал прядь ее волос.

      – Спасибо, княжна.

      – Жутковато немного, – прошептала она. – Только не ворожи.

      Он поднес прядь к лицу и озабоченно сдвинул брови.

      – А что это за запах? Летом пахнет.

      – Пионовое масло.

      – Да ты неженка.

      – Откуда ты взялся? – скорее с вызовом, нежели с любопытством сказала Сарина. – Что здесь делал?

      – Так я тебе и рассказал.

      – Как тебя зовут? – настаивала она.

      – Придет время, узнаешь. А если не узнаешь, значит не судьба.

      Он поднялся, и старые пружины матраса скрипнули. Сарина тоже соскочила с кровати и проследовала за моряком к окну, словно провожала дорогого гостя в путь-дорогу.

      – Ты не рассердился на меня. Это неожиданно.

      – С чего бы мне сердиться? Ты так меня повеселила.

      Он коснулся пальцами ее щеки, и Сарина удивилась нежному прикосновению. Уже через мгновенье ее ночной гость перемахнул через подоконник. Послышался свист, как от рассекающего воздух кнута. Моряк скрылся в темноте, а Сарина еще долго смотрела вниз, пытаясь разглядеть его фигуру.

      Наконец она отошла от окна, но, мучимая любопытством, накинула халат и отправилась проведать пленников. В коридоре было пусто и темно. Горящие факелы оставили только у подножия лестницы. Когда Сарина проходила мимо спальни княгини, ей показалось, что ее окликнули, и она сбавила шаг и прислушалась. И тут же неприязненно поморщилась.