Человеческий фактор. Василий Головачев

бодро спросил он.

      – Нормально, – ответил Веласкес.

      – Что-то слишком тихо, – рассмеялась Марианна.

      – Майкл?

      – Я думаю, – откликнулся Шеридан. – Хотелось бы заглянуть в Дыру. К сожалению, эта машина не имеет таких систем физического анализа, какие установлены на «Ра». Здесь, всего в сотне тысяч километров от нас, изменяется барионная структура нашего континуума, а мы ничего не видим и не ощущаем.

      – И хорошо, что не ощущаем. Хотя, с другой стороны, и в самом деле хочется понять, что происходит.

      – Меняется волновая функция вакуума… к нам выплёскивается не простой бозе-конденсат, а несимметричный, осциллирующий, псевдоголдстоуновский фрагмент бран-дистиллята.

      – Переведите.

      – Многомерный «туман», образно говоря.

      – От него можно закрыться?

      – Не знаю, не уверен, там само время становится многомерным и превращается в пространство… и наоборот.

      – Не могу представить, – покачал головой Руслан.

      – Я тоже, – признался физик под смех спутников.

      Включилась рация драккара, имеющая стринг-модем:

      – Горюнов, что у вас?

      – Тишина. А у вас?

      – Стреляют, – прилетел смешок Терёшина.

      – При малейшем подозрении на атаку – сигнальте!

      – Непременно.

      – Стреляют… – задумчиво проговорила Марианна. – За ними сейчас охотится весь здешний «крокодилий» космопарк!

      – Они уже сражались с охраной Антенны, – сказал Веласкес флегматично.

      – Это ни о чём не говорит.

      – Это говорит о настрое команды. Опытней Маккены у нас в космофлоте нет капитана. Да и вооружён «Ра» неплохо.

      – Их слишком много.

      – Численное превосходство когда-нибудь кончается.

      Веласкес не ответил.

      Помолчали, разглядывая паутину Парусов-Антенн и россыпи далёких галактик, одна из которых копьём устремлялась к угрюмому ожерелью красных звёзд. Нервничали. Ждали событий. Ждали появления груза.

      И дождались, но не того, чего хотели.

      С трёх сторон сферы обзора к драккару покатились звёздочки поменьше, нацеливаясь на «тюльпан» слим-генератора.

      – Охотники! – процедил сквозь зубы Веласкес.

      – Рудольф, к нам гости! – отреагировал Руслан, ощущая непреодолимое желание схватиться с «крокодилочерепахой» в прямом бою и сломать ей хребет.

      – Понял, идём к вам! – ответил Маккена.

      Счёт пошёл на секунды…

      Глава 5

      Ждите посылку

      Спасти Ван дер Ваальда не удалось. Программа самоликвидации, встраиваемая эмиссарами Знающих в психику добровольно согласившихся сотрудничать с ними людей, сработала раньше, чем на базу полигона, расположенного на первом Кеплере, прибыли медики «Сокола». Единственное, что он успел сказать перед смертью, а по сути – проговориться, – было заявление: они не остановятся!

      Терять Знающим-Дорогу и в самом деле было нечего,