Человеческий фактор. Василий Головачев

башня обзора.

      Бежавший впереди боец группы внезапно дёрнулся назад, за выступ балкона над одним из технических колодцев комплекса, останавливая бегущих сзади, и в выступ с гулом врезалась невидимая «опухоль» гравитационного разряда, а за ней – трасса лазерных импульсов.

      «Иван, мы наверху, нас перехватили!» – связался с Плетнёвым Грымов.

      «Ждите подмогу! – отозвался капитан. – Отвлеките охрану!»

      Грымов жестом дал команду спутникам, и они начали палить по стенам коридора из «универсалов», порождая гул и треск резонансов и дрожь стен.

      Боец Плетнёва кинулся в коридор, перекатившись мячиком, дал очередь из своего наплечного «универсала».

      Иван последовал за ним, сделал то же самое, поймал в колечко прицела на забрале шлема косую тень в лабиринте стоек, выстрелил из «неймса».

      Раздался крик, тень исчезла.

      В тылу засевших по обе стороны от входа в центр защитников началась стрельба, загремело.

      Иван поймал ещё один движущийся блик, выстрелил.

      Стрельба прекратилась.

      «Свои!» – послышался чей-то мыслеголос, и в коридоре появились два зыбких, почти невидимых «призрака».

      «Степан Фомич!» – позвал Иван.

      Появились «киборги» – Воеводин и Шапиро.

      Все собрались у двери в зал, на которой мигала красная полоска блокировки.

      «Джой!» – на всякий случай вызвал пограничника Иван.

      Робертс неожиданно отозвался, хотя Иван и не ждал ответа, считая его погибшим:

      «Полковник, мы отступили в один из неиспользуемых штреков, Вероник ранен…»

      «Мы уже возле главного зала, идём на штурм, присоединяйтесь!»

      «Как вас узнать?»

      «Вы в стандарте?»

      «Обычные «кокосы»…

      «Мы все в «кольчугах», опознаватель «свой» по запросу – две зелёные вспышки».

      «Понял, возвращаемся».

      Иван ткнул рукой в дверь зала, жестом попросил спутников отойти в сторону.

      «Залп!»

      Четыре невидимых копья, вырвавшиеся из дул неймсов, вонзились в дверь, проделывая в ней звёздообразные дыры размером с туловище человека.

      «Ещё!»

      Второй залп довершил разрушение, правый сегмент двери с грохотом выпал в зал. Иван прыгнул в дымящуюся дыру, ища глазами противника.

      Сверкнули лазерные трассы, одна задела плечо, но защиту «кольчуги» пробить не смогла. Иван ответил. Ему помогли ворвавшиеся следом бойцы Плетнёва, и стрельба прекратилась.

      Охраняли центр управления три «киборга». За изогнутым пультом, перед большим виомом сидели два оператора, третий – в чёрно-белом официал-унике чиновника высокого ранга, стоял справа от линейки кресел и задумчиво смотрел на картину в глубине виома, сложив руки на груди.

      Виом показывал кратер, залитый густым «жидким» светом двух солнц в небе – оранжевого и тускло-жёлтого. В центре кратера располагалась странная конструкция, напоминающая тушу гигантского чешуйчатого кита с мордой крокодила и пластинчатой спиной черепахи. Это и был брандер Знающих-Дорогу,