Опасное наследство. Кен Фоллетт

уму непостижимо, как этот Сет цепляется за свою работу! – воскликнул Мики. – Отец постоянно меня спрашивает, когда же настанет долгожданный момент.

      Августа понимала волнение Мики: он боялся, что отец заставит его вернуться в Кордову.

      – Не думаю, что Сет продержится долго, – ответила она, чтобы успокоить его.

      Он заглянул ей в глаза.

      – Но не это расстроило вас.

      – Нет. Все дело в том утонувшем мальчишке из вашей школы. Как там его звали – Питер Миддлтон? Сэмюэл сказал, что брат Питера, юрист, хочет задать мне неудобные вопросы.

      Лицо Мики помрачнело.

      – После всех этих лет?

      – Вам лучше знать, чем мне.

      Августа помедлила. У нее на языке вертелся вопрос, ответа на который она ожидала со страхом. Собравшись с духом, она задала его:

      – Мики… Как вы думаете, тот мальчик действительно скончался по вине Эдварда?

      – Ну…

      – Не тяните! Скажите: да или нет?

      Мики немного помолчал, потом ответил:

      – Да.

      Августа закрыла глаза. «Тедди, дорогой, что же ты натворил?» – подумала она.

      Мики тихо продолжил:

      – Питер был плохим пловцом. Эдвард не топил его, просто боролся с ним, и тот слишком устал. Когда Эдвард поплыл за Тонио, Питер был еще жив. Я думаю, что он просто не смог доплыть до берега и утонул, когда на него никто не смотрел.

      – Тедди не хотел убивать его.

      – Разумеется, нет.

      – Это была всего лишь грубая школьная потасовка.

      – У Эдварда и в мыслях не было ничего злого.

      – Значит, он не убийца.

      – Боюсь, что это не так, – сказал Мики серьезным тоном, отчего сердце Августы ушло в пятки. – Если вор толкнет человека на землю, желая только ограбить его, но у человека случится сердечный приступ и он умрет, то вор будет виновен в убийстве, пусть он даже и не имел такого намерения.

      – Откуда вы знаете?

      – Я спрашивал у адвоката несколько лет тому назад.

      – Зачем?

      – Хотел узнать, в чем могут обвинить Эдварда.

      Августа прикрыла лицо ладонями. Все было гораздо хуже, чем она опасалась.

      Мики взял ее за запястья, отвел ладони от лица и поцеловал каждую руку по очереди. Этот его жест был настолько мил, что она едва не разрыдалась. Продолжая держать ее за руки, он сказал:

      – Ни один разумный человек не станет преследовать Эдварда с целью засудить его за то, что произошло, когда он был подростком.

      – Но разумен ли Дэвид Миддлтон? – спросила Августа, сдерживая слезы.

      – Возможно, нет. Похоже, он одержим жаждой мести, которая отравляла его все эти годы. Не дай бог его настойчивости одержать верх и обнаружить истину.

      Августа содрогнулась, представив себе последствия. Разразится ужасный скандал; в бульварных газетах появится заголовок: «Постыдная тайна банковского наследника»; полиция начнет новое расследование; бедного, несчастного Тедди привлекут к суду, и если его признают виновным…

      – Мики,