.

как удобрение, которое гораздо лучше навоза. Его можно отправлять на кораблях во все страны мира за большие деньги. Ты мне нужен в Лондоне, чтобы распоряжаться его продажей.

      – Откуда известно, что он там есть?

      – Делабарка начали уже его добывать. Скоро разбогатеют на нем.

      Мики охватило беспокойство. От этого зависело будущее его семейства. Не скорое будущее, конечно; сначала ему нужно решить вопрос, как он будет жить сам без содержания. Но в перспективе…

      – Нужно действовать быстро, – сказал отец. – Богатство – это власть, а семья Делабарка скоро будет сильнее нас. Пока этого не произошло, нужно их уничтожить.

      Глава вторая. Июнь

      I

      Уайтхэвен-Хаус

      Кенсингтон-Гор

      Юго-западный Лондон

      2 июня 1873 года

      Дорогая Флоренс!

      Куда вы исчезли? Я надеялся встретиться с вами на балу у миссис Брайдуэлл, затем у Ричмонда, а в субботу у Манкастеров… но вас нигде не было! Напишите мне хотя бы строчку и сообщите, что живы.

      С нежностью,

      Ваш Хью Пиластер

      23, Парк-Лейн

      Западный Лондон.

      3 июня 1873 года

      Хью Пиластеру, эсквайру

      Сэр,

      буду премного вам признателен, если вы в дальнейшем откажетесь от каких бы то ни было попыток общения с моей дочерью.

      Столуорти

      Уайтхэвен-Хаус

      Кенсингтон-Гор

      Юго-западный Лондон

      6 июня 1873 года

      Дорогая Флоренс!

      Наконец-то я нашел человека, которому можно доверять и который обещал передать вам это послание. Почему вы от меня скрываетесь? Неужели я чем-то обидел ваших родителей? Или, упаси боже, обидел вас? Ваша кузена Джейн передаст мне ваш ответ. Напишите же его как можно скорее, умоляю!

      С выражением искренней преданности,

      Хью

      Поместье Столуорти

      Столуорти

      Бекингемшир

      7 июня 1873 года

      Дорогой Хью!

      Мне запрещено видеться с вами, поскольку вы азартный игрок, каким был ваш отец. Мне очень жаль, но я должна верить своим родителям, поскольку они желают мне только всего самого лучшего.

      С искренними сожалениями,

      Флоренс

      Уайтхэвен-Хаус

      Кенсингтон-Гор

      Юго-западный Лондон

      8 июня 1873 года

      Дорогая мама!

      Одна молодая дама только что отказала мне в общении на том основании, что мой отец был азартным игроком. Неужели это правда? Пожалуйста, ответь немедленно. Я должен знать!

      Твой любящий сын,

      Хью

      2, Веллингтон-Виллас

      Фолкстон

      Кент

      9 июля 1873 года

      Дорогой мой сын!

      Я ни разу в жизни не слышала о том, что твой отец увлекался азартными играми. Не могу представить, кто мог бы пустить о нем такие дурные слухи. Он потерял свои деньги из-за финансового кризиса, как ты, вероятно, и без того знал.