Сближение. Нонна Монро

если ты не прекратишь их так чистить.

      – Прости, командир, не умею иначе.

      Я ущипнул себя за переносицу и ускорился, лишь бы этой садистке не досталось яблок. Краем глаза заметил, как ее движения стали быстрее и резче, словно мы вступили в безмолвное соревнование.

      Что-то острое резко вонзилось в ногу.

      Коричневое пушистое чудовище вцепилось в меня и пыталось откусить кусок плоти.

      – Убери его, – прорычал я. Алекс в ответ сдавленно усмехнулась и качнула головой.

      – Боишься котов?

      Дело было вовсе не в страхе, но я не собирался откровенничать с той, кто спустя месяц сказал свое имя.

      – Алекс, клянусь Богом…

      – Это всего лишь кот, – пробормотала она, склонилась и оттащила Мистера Котика. Он жалобную мякнул, точно это я вцепился в его ногу. Его огромные глаза напоминали мне о самой первой ошибке, которую я совершил в детстве, когда решил, что у меня может быть друг.

      Отец развенчал этот миф.

      Самым жестоким из всех возможных способов.

      Больше я не пытался заводить друзей.

      Не успел я очистить следующее яблоко, как кто-то мягко потерся об меня. С учетом того, что Алекс стояла на расстояние трех вытянутых рук, вариантов осталось два.

      Звёздочка и Юрий.

      Слава Богу, это был не гусь.

      Кошка громко мурчала, продолжая тереться об меня. Я подавал сигналы Алекс, чтобы она забрала ее, но та с невозмутимым видом переводила продукты.

      – Где корм? – Вздохнул я, не выдержав этот натиск внезапной нежности. Мне показалось, что Алекс улыбнулась, и это вызвало странные импульсы в груди.

      – Второй ящик сверху.

      И пока я насыпал корм, краем глаза заметил, как с оставшихся яблок она гораздо аккуратней сняла кожуру.

      Я не хотел возвращаться к себе, но и причин оставаться здесь не было. Алекс закинула пирог в духовку, вымыла руки и бросила взгляд на телефон. Напряженное молчание опустилось на нас, такое тяжелое и густое, что его можно было разрезать ножом. Я взял тарелку с фруктами и собирался избавить ее от своего присутствия, как она внезапно спросила:

      – Можешь помочь мне?

      От возникшего давления в груди пульс ускорился. Я хмуро кивнул, игнорируя уязвимость в ее голосе.

      – Юрия нужно покормить.

      На ее лице не было признаков веселья. Как впрочем и всегда. Она стояла и смотрела своими большими глазами, ожидая моего ответа. Я жестом велел ей идти первой.

      Юрий, разумеется, гулял по заднему двору. Мы одновременно остановились, когда он медленно повернул голову в нашу сторону.

      – Я боюсь его, – тихо призналась Алекс, притворяясь статуей.

      – Это же просто гусь.

      – Гусь, которого нельзя убить.

      – Вы вкололи ему сыворотку?

      Ее напряженные плечи комично опустились, а во взгляде сверкнуло раздражение.

      – Зачем нам вкалывать ему сыворотку?

      – Зачем вам в принципе нужен гусь?

      – Ну,