Аукцион страсти. Рейчел Бейли

Этими мечтами он всегда делился с семьей, и улыбок они уж точно не вызывали. Так, не мечты, а планы. А нечто иное? Вряд ли.

      – Конечно, – соврал он, даже самому себе показавшись неубедительным.

      Мельком взглянув на него, она принялась очищать стебли от листьев.

      – Тогда вы меня поймете.

      Он окинул ее взглядом и снова почувствовал, как закипает кровь.

      – А какая у тебя мечта, Фейт?

      Она загадочно улыбнулась:

      – У меня их много. К одной из них я двигаюсь прямо сейчас.

      Они встретились глазами, и Дилан понял, что мог бы смотреть на нее не отрываясь весь вечер. Ее зрачки расширились, дыхание сделалось неровным и частым. Она тоже ощущала силу притяжения между ними. Дилан подавил восхищенный стон. Пламя пробежало по венам. Однако смотреть на нее слишком опасно. Тяжело вздохнув, он отвел взгляд.

      – Расскажи мне о ней, – попросил он, достаточно успокоившись, чтобы снова повернуться в ее сторону.

      Помолчав немного, Фейт наконец ответила:

      – Открыть каталог Хоука и увидеть собственный букет на главной странице.

      Так, значит, все дело в каталоге? Он уселся на скамейку напротив той, где расположилась Фейт с цветами, скрестил ноги.

      – Вообще-то, чтобы попасть на главную страницу, существует определенный порядок действия.

      – Это я знаю, – отмахнулась Фейт и сняла с полки белый поднос. – Каждый флорист, желающий быть представленным в каталоге Хоука, должен отправить оригинальный дизайн букета своему непосредственному начальству, сопроводив стандартной заявкой участника. Если непосредственное начальство одобрит дизайн, его отправят на рассмотрение в главный офис, после чего он получит возможность быть опубликованным в каталоге.

      Дилан улыбнулся. Она повторила весь порядок действий слово в слово.

      – И все это не стоит ни цента, – добавил он. – Так почему ты не пошла проторенным путем?

      – Я пыталась, – вздохнула она, расправляя лепестки магнолий. – Раз двадцать, по крайней мере. Когда же мое, как вы выражаетесь, непосредственное начальство забраковало двадцать первый букет, я подумала, может быть, на меня правила не распространяются?

      Он вспомнил Мэри О’Доннелл, непосредственную начальницу Фейт. Жеманство и притворная ласковость этой женщины раздражали, но Дилан знал: благодаря ей весь персонал ходит по струнке. Чего же еще желать? Строгая руководительница, почтительная подчиненная. Мало кто мог совместить в себе два этих качества, поэтому Мэри как сотрудница вполне его устраивала. Но если она не дает молодым талантам возможности пробиться наверх, ситуация в корне меняется. Интересно, чем вызван такой подход?

      – Ты, может быть, хочешь подать жалобу на непосредственное начальство? – спросил он.

      Фейт покачала головой и, оторвавшись от букетов, заглянула ему в глаза.

      – Поверьте, мистер Хоук, я хороший флорист. Всегда в точности выполняю заказы, и начальство довольно моей работой. Я стараюсь учитывать все пожелания клиентов, есть люди, которые знают меня в лицо и поручают заказы именно мне. Более того, я сама собой