Дочь Вороньего Короля. Xoma Sleepy

места, из которых очень непросто сбежать.

      Человек недовольно почесал щеку и еще раз выругался. Потом, подумав немного, сплюнул вниз, следя за полетом слюны. Потом, еще раз подумав, он выругался в третий раз.

      И только выполнив этот сложный ритуал, человек тряхнул гривой темных волос и полуобернулся к собеседнику, а точнее – к собеседнице.

      – Я понял, – процедил он. – Будет исполнено.

      Человек поднялся на зубец, и, не раздумывая, сделал шаг, устремляясь вниз с высоты в добрых два десятка ярдов.

      Он приземлился на булыжники, которыми был вымощен маленький неприметный дворик, и от силы удара те раскололись. Мужчина выпрямился, ощерился по-звериному и, не обращая внимания на учиненный разгром, отправился по своим делам.

      ***

      А в далекой горной цитадели однорукий мужчина фехтовал с девушкой, чье лицо было закрыто маской, изготовленной с таким искусством и тщательностью, что иногда сложно было отличить серебро от настоящей кожи.

      Мужчина двигался быстро и уверенно, атакуя практически без ошибок и не открывая уязвимые части тела для контратак. Он действовал спокойно и расчетливо, плетя мечом сложный узор. По всему было видно, что этот калека – опытный фехтовальщик, за плечами которого не один десяток выигранных сражений.

      В то же время, его оппонентка атаковала порывисто и импульсивно, без оглядки на защиту, стремясь во что бы то ни стало поразить своего врага, хотя бы оцарапать его!

      Она колола и рубила, вертелась, точно маленький смерч, и рычала от восторга, словно пес, которого наконец-то спустили с цепи, дав вволю нагуляться.

      Удар, еще один, и еще!

      Мечи столкнулись, высекая искры, и несмотря на то, что девушка била двойным хватом, мужчина без видимых усилий остановил ее атаку одной рукой.

      – Замри, – распорядился он, и ноги девушки оплели невесть откуда взявшиеся лианы.

      Она на миг опешила и острие меча тотчас же коснулось ее горла.

      – Нечестно! – выпалила девушка, радостно смеясь. – Магия запрещена.

      – Разве мы договаривались о таком правиле? – в голосе мужчины можно было расслышать веселье, однако из-за повязки, скрывавшей всю нижнюю половину лица, понять, смеется он, или же нет, не представлялось возможным.

      – Ну па-ап! – девушка топнула ножкой. – Я ведь тоже так могу.

      – Да пожалуйста, – и снова в хриплом неприятном голосе мужчины послышались радостные нотки.

      Девушка фыркнула и лианы охватило жаркое пламя, испепелившее их за считанные секунды.

      – Продолжаем! – звонко рассмеялась чародейка, бросившись в атаку, отчего ее ярко-алые волосы разлетелись во все стороны языками огня.

      Мечи со звоном встретились, а в смехе девушки слышалась радость, чистая и незамутненная.

      Она ударила, снова, снова, и снова!

      Одновременно с этим рыжеволосая освободила левую руку и зачерпнула огня из ближайшей жаровни. Пламя бурлило в ее ладони, и девушка бросила сгусток всепожирающей стихии в мужчину.

      Тот даже не подумал увернуться. Вместо этого он едва слышно прошептал