Новые миры. Владимир Викторович Кожевников

настоял, чтобы лично находиться на платформе во время подъёма. Изначально планировалось всё автоматизировать, но он чувствовал моральную обязанность быть вместе с детищем. К тому же, кто лучше создателя отреагирует, если вдруг что-то пойдёт не так? Несмотря на возражения, ему выделили место в безопасной кабине на краю платформы, рядом с пультом управления. Анна категорически требовала взять ее с собой, но Чернов убедил её остаться в Центре контроля – кто-то должен страховать снаружи. Неохотно она согласилась, понимая логику такого решения.

      И вот, платформа «Икар» готова. Александр, в облегчённом экзоскелетном костюме (на случай резких перегрузок) и шлеме связи, стоял внутри кабины. Рядом в прозрачной кабине нервно переминался полковник Авдеев – опытный лётчик, которому выпала честь вести платформу. Вокруг гудели трансформаторы и охлаждающие системы. Чернов посмотрел вверх – синее казахское небо и яркое солнце. «Пора лететь», – подумал он, сжав потные ладони.

      По сигналу министр завершил речь и удалился на безопасное расстояние. Раздался голос диктора:

      – Начинается подъём!

      По команде Авдеева внутри платформы вспыхнули генераторы. Оглушительный гул заполнил воздух. Стальные кольца окутались слабым голубоватым сиянием – ионы воздуха возбуждались полем. Чернов ощущал дрожь пола под ногами. На приборных экранах показатели росли: мощность достигала расчётных значений.

      – Готовность 100%, выход на режим, – докладывал оператор по связи.

      Снаружи зрители заметили, как гигантская платформа чуть вздрогнула и плавно оторвалась от бетонного основания. Секунда, другая – она поднимается! В первый момент публика онемела, а потом послышался ропот восхищения. На трибунах люди вскакивали, указывая друг другу: многотонная махина с танком на борту висела уже в нескольких метрах над землёй без всяких ракет или винтов!

      Чернов перевёл дух. Первая стадия прошла гладко. Он обменялся с Авдеевым улыбками. По внутреннему интеркому Анна доложила:

      – Высота 5 метров, стабильно. Все показатели в норме.

      Полковник Морозов, также на связи, не скрывал удовлетворения:

      – Отлично, ребята. Давайте ещё повыше, да чтоб всем видно было.

      – Продолжаем подъём на 20 метров, – подтвердил Авдеев. Он плавно сдвинул контроллер.

      Платформа послушно пошла выше. 10 метров… 15… 20. Ветер свободно гулял вокруг. Солнце освещало всю конструкцию. Александр увидел вдали крошечные фигурки на трибунах – люди махали руками, камеры щёлкали. Эйфория начала охватывать его: получилось, они сделали это! Мир видит чудо.

      Однако через мгновение что-то пошло не так. Внезапно левый передний сегмент платформы дрогнул, просел на полметра. Внутри командной кабины раздался сигнал тревоги.

      – Что случилось? – бросил Авдеев.

      Чернов мгновенно бросился к панели диагностики. Глаза расширились: на одном из генераторов поля резко упала мощность.

      – Катушка