Край Истинного света. Анна Андреева

взгляд на брата.

      Эдвард едва заметно покачал головой – он ее не приглашал.

      – Что-то случилось? – обеспокоилась артефакторша.

      Сэм даже головы не поднял. Скатав и отполировав последнюю иглу, он взял со стола локон моих волос и приступил к вживлению стержня.

      – Фрида ночует дома. Мне стало скучно.

      Шарлотта прошагала в лабораторию и брезгливо поморщилась, осматривая пыльные изобретения, расставленные по углам.

      – Здравствуй, – коротко бросила она, заметив меня.

      Махнув подолом длинной белой юбки, Лофгран отошла к подоконнику и, достав из сумочки лист пергамента и тонкий уголь, села на стул, используя откос окна как стол.

      Появление Шарлотты смутило только меня. Сэм был погружен в работу, а двойняшки Беррит витали в думах.

      Более подходящего момента у меня могло не быть, и я медленно подкралась к Шарлотте.

      – Не любишь одиночество?

      Девушка вздрогнула от моего голоса за спиной и, смерив меня взглядом, отвернулась.

      – Люблю, – опровергла мою догадку Лофгран. – Но не сейчас.

      Тонкие пальчики сжались, ломая хрупкий стержень.

      – Это из-за Каспара?

      – Не твое дело! – Шарлотта дергано достала из сумочки новый уголек. – Будь добра, скройся.

      Подавив раздражение, я решила действовать в лоб.

      – Нарисуй мою маму.

      Дочка графини нахмурилась.

      – Зачем мне это делать?

      – Ее образ гаснет в моей памяти, и мне хотелось бы сохранить его. Ты собиралась заняться рисованием, вот я и подумала, что мы можем помочь друг другу.

      Немного подумав, Шарлотта согласилась.

      Уместившись рядом на стуле, я сжала зубы, готовясь к болезненному проникновению в мою голову, но, в отличие от ее предыдущих прогулок по моему сознанию, я не ощущала болезненно колкого льда под черепом от ее морозной пряной магии. Она была прохладным ветром, перелистывающим страницы моей памяти.

      – Мне стало тяжелее проникать к тебе в голову. – Шарлотта уже приступила к написанию портрета. – Гончие не могут откидывать поток магии разума: у вас значительно больше магических протоков, чем у других, – размышляла в слух девушка, не отрываясь от пергамента, – а значит и больше путей, по которым мы можем пробраться к вам в сознание. Перекрыть такое количество протоков разом – невозможно. Как ты отбилась от моего проникновения в день соревнований?

      Я повернулась к Эдварду. Он не рассказал Лофгран о вплавлении стали в мое тело. Стоит ли мне отвечать на ее вопрос, если он это скрыл?

      Беррит, заметив мое смятение, плавно прикрыл свои раскосые глаза, чуть склоняя голову и приподнимая плечи: «Говори, если хочешь».

      – Я не знаю тонкостей, но кое-кто нашел древний способ защиты с помощью вплавления черной стали в тело.

      – И ты согласилась? – Шарлотта чуть отстранилась от пергамента, разглядывая портрет и добавляя штрихи. – Зачем так уродовать свое тело?

      – Сила и возможность противостоять для защитника важнее, чем красота.

      – Род