Пыль будущего. Alex Grynvei

повторила его движение. Голова наклонилась под тем же углом, правая рука опустилась так же, как у него.

      – Ты… копия? – прошептал он.

      Фигура кивнула. Не головой. Всем телом. Медленно, как машина, которая только учится быть человеком.

      И тогда Пыль прошептала: не голосом, не текстом, а вибрацией в костях.

      «Ты – не единственный, Кейн. И ты это знаешь.»

      Он стиснул челюсть. Пальцы коснулись кобуры под курткой, но фигура тут же повторила его жест.

      Они стояли друг напротив друга, зеркальные, один из плоти, другой из пыли. И оба – с вопросом: кто был первый?

      Потом фигура исчезла. Просто – исчезла, рассыпавшись вихрем в воздухе.

      А Пыль осталась. Плотная. Вязкая. Живая.

      На стене мигнул старый терминал. На его экране вспыхнул текст:

      "Ты хочешь правду? Она не одна. И ты – не один."

      07:43. Узкий переход. Возвращение.

      Кейн вышел из подстанции другим – не внешне, но внутренне. Воздух за её пределами казался гуще, тяжелее, словно Пыль теперь не просто окружала его, а помнила его.

      Всю дорогу обратно он не мог избавиться от чувства, что идёт не один. Не физически – скорее, концептуально. Будто кто-то шёл параллельно, в той же позиции, но в иной плоскости. Как тень, наложенная на мир. Или вторая версия – цифровая, фантомная, предсказанная.

      В подворотне его ждал человек. В сером, с закрытым лицом, но Кейн узнал походку. Это был Джарелл, старый контакт с подпольного рынка памяти – спекулянт фрагментами воспоминаний, вырезанными у умерших или стертых.

      – Ты выглядишь так, будто заглянул в собственную петлю, – произнёс Джарелл. – Она тебе что-то показала?

      – Не она, – тихо сказал Кейн. – Я. Или то, что когда-то было мной.

      Джарелл достал тонкий цилиндр – портативный модуль воспоминания. Повернул его в пальцах, и тот мягко засветился.

      – Ты не задаёшь вопросов. Значит, уже знаешь. Это… фрагмент. Я нашёл его в одной из упавших ячеек памяти. Не знаю чей. Но в нём – ты.

      – Я?

      – Ну… почти ты. Тебе стоит его посмотреть.

      Кейн взял цилиндр. Он не доверял воспоминаниям. Особенно чужим. Особенно тем, где он сам. Но теперь всё было иначе. Теперь – всё было под вопросом.

      Он не стал подключаться прямо здесь. Вместо этого убрал модуль в карман, к медальону. И взглянул на Джарелла:

      – Если я исчезну – не ищи меня.

      – Слишком поздно, Кейн. Мы все уже внутри. Просто не все это поняли.

      Они разошлись в разные стороны.

      И Пыль – будто облегчённо вздохнула.

      07:56. Возвращение домой.

      Когда Кейн снова оказался в своей квартире, ему показалось, что замок открылся слишком быстро. Не щелкнул, а будто… сдался.

      Внутри всё было на своих местах, но воздух казался другим. Пыль здесь вела себя иначе – она двигалась слишком упорядоченно, как будто кто-то только что покинул помещение.

      Он провёл пальцем по клавиатуре терминала – на дисплее вспыхнул запрос: «Повторить последнее воспроизведение?»

      – Я