Звездные ангелы. Новый мир. Виктор Хорунжий

серьезной.

      – Странно… – после долгого молчания ответила она. – Я думала, только у меня такое в последнее время. Думала, старею, наверное, если подобные мысли в голову лезут.

      Кэти прыснула со смеху:

      – Это ты-то? В неполные восемнадцать? Тогда я, по-твоему, кто? Древняя старушенция? Вроде миссис Томпсон?

      – Да, когда читаешь мне нотации по поводу…

      Элис не успела договорить. Подушка, брошенная Кэти, опять растрепала ей волосы. Сестра не осталась в долгу, и, как-то сразу отбросив грустные мысли, обе уже от души смеялись, устроив подушечный бой, словно в детстве. Серьезный и тревожащий обеих разговор затерялся где-то среди разбросанных постелей.

      Угомонившись, девочки улеглись. За окном шумел ветер.

      – Послушай, Кэти, – вдруг тихо сказала Элис, – я видела, что было в том папином конверте.

      Кэти обернулась:

      – Ты прочла чужое письмо? – с возмущением прошептала она.

      – Я не нарочно… Папа просил принести книгу, а она лежала на его столе, рядом с раскрытым письмом. Ну и…

      – Так что же там было? – не выдержала Кэти, поскольку любопытство взяло верх над правилами приличия.

      – Там было: «Время пришло! Возвращайтесь!». И подпись: то ли Матэр, то ли Нутэр, не помню точно…

      Сон моментально слетел с Кэти.

      «Что за «время пришло»? Куда «возвращайтесь»?» – думала она, глядя в сумрак комнаты.

      Вопросов было много, и ни на один из них не находилось пока ответа. Мысли беспорядочно теснились в голове.

      Деревья шумели за окном, навевая дремоту. Вскоре Кэти закрыла глаза.

      «Какой странный сегодня день», – успела подумать она, прежде чем крепко заснула.

      Глава 2

      Неожиданные таланты

      Ранним утром Кэти бесшумно подкралась к кровати сестры. В руке у нее был празднично упакованный сверток. Затаив дыхание, чтобы не разбудить Элис, она протянула руку, намереваясь положить подарок рядом с подушкой безмятежно спящей именинницы.

      Вдруг Элис, не открывая глаз, молниеносным движением перехватила руку Кэти.

      – Элис! – от неожиданности Кэти выронила пакет на пол. – Ты что?!

      Сестра открыла глаза и сладко потянулась:

      – Ой, Кэт, прости. Это я так, машинально… А что это такое? – Она схватила упаковку: – Это мне?!

      – Ну а кому еще, – ответила Кэти, потирая руку и не вполне придя в себя от быстроты реакции сестры.

      Тем временем Элис не церемонясь разорвала нарядную обертку, украшенную бантом.

      – Вау! – с придыханием произнесла она, выуживая красную бархатную сумочку, расшитую бисерными узорами и крупными стразами. Носить ее можно было и через плечо, и как рюкзак – на спине. Это было произведение самой Кэти. На то, чтобы сшить такой чудесный аксессуар тайком от сестры, ей понадобился почти месяц.

      – Где ты ее достала? – Элис уже примеряла сумочку поверх пижамы. – Я ни у кого такой не видела!

      – И не увидишь, – с гордостью ответила Кэти. – Это я сама сделала. С днем рождения, сестренка!

      Элис