Сказки Красного Леса.

      Глава 2. Одинокий фонарь в ночи

      Йенс так и остался сидеть на коленях, Силле, будто загипнотизированная, глядела на дорогу, а Ганс ждал вменяемых, то есть устраивающих его, ответов.

      – Отец не мог так поступить, – уверял снег перед своим взором Йенс. – Ни с кем, даже с этими двумя идиотами. Вот так, ни с того, ни с сего, не предупредив. И уж тем более со мной! Я же, я же…

      – Нельзя ведь умирать, ни разу не попробовав жареной индейки, – шмыгнула носом Силле и решительно сжала кулак, раздумывая.

      Ганс, хмуро наблюдавший за ними, решил прекратить это безобразие.

      – Эй, олухи, чего разнылись? – принц влепил затрещину одной и сердито пнул другого. – Вы меня как спасать собираетесь?

      – Тебя?! – возмутился Йенс.

      – Собираемся?! – изумилась Силле.

      – Конечно. Ваша обязанность как жителей нашего славного королевства защищать меня ценой своей жизни, – приосанился горделиво Ганс.

      – Наша обязанность – доставить тебя во дворец, – парировала Силле. – Хочешь, отведём к папочке и братикам?

      – Не особо, зато я хотя бы останусь жив, – пожал плечами принц. – Мечты мечтами, но я слишком красив, чтобы умирать.

      – Это не так работает, дурик, – Силле уже примерялась, чтобы нанести ответную затрещину. – И вообще, если уж кто из нас и красивее, то это я.

      – Ха, ещё чего! – не полез за словом в карман Ганс. – Замарашка!

      – Сначала корону свою найди, а потом уже меня учи за собой следить!

      – Стоп, – Йенс оказался между ними в самый нужный момент, когда Силле уже занесла ладонь для удара. И наглому мальчишке точно не поздоровилось бы, рука у неё была тяжёлая, однако Йенс вовремя её перехватил. – Замерзать тут я тоже не собираюсь. Предлагаю следующее – вы остаётесь здесь, а я иду вперёд по тракту. Наши ещё не должны были далеко уехать, у меня выйдет их догнать.

      – Браво, молодчина!

      – Великолепный план!

      Если бы сарказм был огнём, то они могли бы наконец-то согреться, а заодно посмотреть друг на друга по-человечески, поскольку сейчас им светила одна лишь луна.

      – И что вам не нравится? – Йенс отпустил Силле и заломил руки.

      – Ну, лично я не хочу мёрзнуть тут в темноте, пока ты где-то шляешься, – зябко поёжился Ганс.

      – Предлагаешь замерзать всем втроём вместе? – изогнул бровь Йенс. – Только не говори мне, что тоже сможешь побежать. В жизни не поверю, что у тебя сил хватит.

      Пока они препирались, Силле осмотрелась, и обнаружила позабытый кем-то из балаганчика фонарь неподалёку. Она подобрала его и вернулась к своим компаньонам, молча показывая находку.

      – Потрясающе! Очень помогло, – закатил глаза Ганс. – У нас ведь ни огнива, ни спи…

      Силле с тем же невозмутимым выражением лица выудила из кармана залатанной юбки коробок спичек, чиркнула и уже спустя мгновенье по полянке разбежались радостные отблески пламени.

      – Ну, вот, тогда вы останетесь здесь с огнём, и я побегу…

      – Ты их не догонишь, – развела руками Силле. – Ты