Путь Бессмертного. Алексей Кузнецов

где-то здесь. Нереон прокрался в небольшую комнатку со столом, где совсем недавно его брат корпел над бумагами. Там его ждали неубранные стопки документов и карт.

      – Он определенно был здесь, – подметил волшебник.

      Но вот как давно? До его последнего разговора с братом или после? Этого Нереон не мог сказать наверняка. На верхней карте были прочерчены линии и кружком обведен горный перевал на границе с Арангом. А поверх него рукою Ирона было выведено:

      «Тринадцатый полк».

      Нереон провел пальцем по карте и нахмурился. Снаружи послышались шаги. Волшебник незамедлительно выскочил наружу и спрятался меж стеллажей. Все его нутро кричало об опасности. Затаившись в тупиковом проходе, он вжался в стенку и, пытаясь не издавать шума, выглянул из-за угла. Чья-то фигура прошла среди книг и свитков, остановилась, озираясь по сторонам, и, заметив открытую дверь, где только что был Нереон, вошла туда.

      – Ничего страшного, это всего лишь старая работница архива, – раздался за спиной холодный голос, почти потусторонний и до ужаса знакомый.

      Нереон вздрогнул и обернулся.

      – У меня получилось подкрасться к тебе, – сказал Ирон, выдавив из себя улыбку.

      – Как ты меня напугал! – воскликнул Нереон и попытался ударить брата по плечу, но Ирон отстранился назад, в тень.

      – Что с тобой? Ты ранен? Я так рад, что Карг до тебя не добрался! – Нереон говорил от всего сердца, хоть оно болезненно сжималось и предрекало обратное.

      – Не хочу тебя огорчать, – ответил брат, выходя из тени обратно на свет – но он добрался.

      Лицо Ирона было мертвенно бледным, измученным. Глаза, жуткие, пустые глаза вызывали мурашки по спине. Губы со всех сил старались не складываться в безумную улыбку. Нереон отпрянул назад.

      – Нет!

      Это выходило за рамки того, что волшебник знал и во что верил. Его брат начал надвигаться, в его руку из рукава мантии выскользнул короткий клинок.

      – Этого не может быть! – сорвалось с губ Нереона.

      Воздух между ними словно завибрировал. И вместе с тем его сковал неестественный холод.

      – О таком нам светлячки не рассказывали перед сном, не так ли? – спросил Ирон так, будто каждое слово причиняло ему боль.

      Его мускулы на лице дрожали, а по жилам пробегали волны энергии. Он нанес удар первым. Нереон увернулся, и меч вонзился в шкаф. Полки, их содержимое и сам клинок тут же сжались под неимоверной силой. А в руку Ирона тут же выскользнул новый меч.

      – Возрадуйся! Я принимаю твой вызов! – ехидно прошипел Ирон.

      Он взмахнул рукой, и его брат полетел спиной вперед, сшибая собой один стеллаж за другим. В воздух взлетели мириады бумажек подобно потревоженной стае птиц.

      – Я бы предпочел сразиться со своим братом! – закричал волшебник, выбираясь из кучи досок.

      – Твоего брата здесь нет! Бедный Нери, пришел на свою смерть только ради того, чтобы папочка гордился тобой? – одержимый наслаждался каждым моментом.

      А следом