Фантастика. Сборник рассказов. Болеслав Ромуальдович Врублевский

можем отслеживать все, что там происходит! Черт возьми! Голубое небо, как будто бы мы все это время карабкались не вниз к ядру, а вверх – к солнцу. Плывут облака, и сияет это солнце, его отчетливо видят камеры бура. Внизу, как если бы вы были на борту самолета, виднеются зеленые бесконечные леса и несколько крупных озер и рек. Это невозможно! Скорее! Вытаскивайте бур обратно! Мы будем готовить к отправке исследовательскую группу! Похоже, мы открыли подземный мир с условиями природы, близкими к тем, что на поверхности! Но откуда там, черт возьми, солнце!!! По визуальным оценкам от взорванного отверстия в тот мир, то есть от их неба до их земли расстояние, по меньшей, мере – семь километров. А что если там кто-то живет? Земля наизнанку… Невероятно! На их небе теперь виднеется маленькая черная точка – это и есть дверь в наш мир, через которую мы скоро ворвемся туда и запишем очередную сводку новостей. Нескольких добровольцев доставим до выхода компактным двухместным подземоходом. Далее, они воспользуются реактивными ранцами и спустятся на поверхность (если так конечно можно выразиться) этой внутренней земли. Пожелайте им удачи, друзья! До связи!»

      ЗАПИСКИ ЗВЕЗДНОГО ПУТЕШЕСТВЕННИКА

      Всю свою жизнь я посвятил межзвездным путешествиям. Более чем за 30 лет я изучил сотни планет нашей бесконечной вселенной. Их можно разделить на несколько главных по своим отличительным признакам типов. Опишу их.

      Первый – это каменистые планеты, размером своим сопоставимые с Землей, на незначительной площади которых имеется вода в виде озер, рек и даже небольших океанов. Преобладающей жизнью является там лишь примитивная микробная, с редкими зачатками растительной, вроде отдельных трав и кустарников. Однако на некоторых каменистых планетах мне посчастливилось встретить и представителей фауны.

      Например, на Фаэтоне из созвездия Гончих псов господствуют человекоподобные обезьяны. Это агрессивные существа трехметрового роста, почти целиком обросшие черной грубой шерстью, уничтожившие иные виды менее развитых существ, некогда населявших планету и вынужденные теперь выживать за счет поедания себе подобных, то есть имеет место каннибализм. Они называют себя Этхами. Население что-то около миллиона особей, основной культурой, главным развлечением и просто необходимостью у них являются кровавые единоборства, в которых участвовать может каждый желающий. Победителю достается приз – тело побежденного, съедаемое тут же им публично и почти целиком, включая даже потроха.

      Да, Этхи вынуждены пожирать друг – друга, чтобы поддерживать свою жизнь. Причина в том, что после исчезновения сморков – маленьких грызунов, размером с небольшого земного кролика, питающихся в основном корнями растений, цари Фаэтона – эти косматые чудовища столкнулись с голодом, им просто стало нечего есть. Всю свою многотысячелетнюю историю их аппетит удовлетворяли несчастные зверьки, но после неконтролируемого роста населения, еды стало