Элизабет. Тень света. Книга первая. Алина Есенина

словно ночной хищник, притаившийся в полумраке автомобильного салона, вперил в меня свой испепеляющий взгляд. Казалось, он сканировал каждый миллиметр моего лица, пытаясь расшифровать секретный код, начертанный невидимыми чернилами. И, черт возьми, в этих серых глазах, словно в бездонных колодцах, плескалось что-то такое, что начисто стирало из памяти все на свете. Будто кто-то выдернул вилку из розетки моего сознания, оставив лишь его непроницаемый, но до чертиков притягательный взгляд.

      Он первым нарушил тишину, повернувшись обратно, в сторону руля.

      – Боюсь, ты поймёшь это не сразу, но постарайся сосредоточиться на моих словах, – его властный голос отвлек меня от мыслей, а он между тем продолжал. – Винсент не тот за кого себя выдаёт.

      Мгновение и Думан вдавил педали газа, повернув руль в обратную сторону от места где мы находились. Машина поехала вдоль леса.

      – Где он? – я в который раз, сгорая от нетерпения, повторила свой вопрос. Парень лишь усмехнулся.

      – Тут, в салоне, – он выдержал небольшую паузу, бросив на меня искоса игривый взгляд через зеркало заднего вида. – Если точнее, то в моей голове. Я жнец, и твой Винсент тоже.

      Он произнес это с таким будничным спокойствием, будто подобное откровение – обыденность, а затем вновь отвернулся, сосредоточившись на дороге, но периодически поглядывая на меня, выжидая реакции. – Ты не знаешь, кто такие жнецы? – в его голосе прозвучало подобие смешка. – Жнецы – это те, кто добровольно служат хранителю преисподней, в обмен на вечную жизнь.

      Он смаковал каждое слово, словно наслаждаясь своей сущностью. Секунды между фразами тянулись мучительно долго.

      – Хранитель, в свою очередь, питается душами людей, убитых жнецами. Процесс сбора душ происходит сразу после смерти жертвы и позволяет ему поддерживать свое бессмертие, – он с нескрываемым интересом наблюдал за мной через зеркало, продолжая вести машину. Я же сидела, словно окаменев, хлопая ресницами, отчаянно пытаясь переварить обрушившийся на меня поток информации. На мгновение мне показалось, что все, что говорит этот вампир, – какой-то абсурдный, вышедший из-под контроля розыгрыш. Хотя, казалось бы, я видела многое…

      – Помимо прочего, у жнецов есть одна особенность: если мы убиваем или находим в предсмертном состоянии существо со сверхспособностями, способное к регенерации, будь то вампир или другой жнец, мы можем поймать его душу и временно "заковать" в своей голове, – Думан снова закурил. – Можем общаться с этим существом, или позволить общаться с ним другим, через пространство, до тех пор, пока не захотим выпустить обратно в тело, – он вновь повернулся ко мне, выпуская прямо в лицо густое облако табачного дыма. – В твоем случае, кукла, я не собираюсь его выпускать. По крайней мере, не сейчас.

      В который раз в салоне повисло молчание, окутывая меня своей тяжестью. Я сидела, замерев в мыслях, все ещё переваривая страшную правду о человеке, с которым провела в отношениях чуть больше года.

      Мысли складывались