Колючка для мерзавца, или сводные в академии драконов. Адриана Дари

будь собой, лады?

      Я недоумённо свожу брови. Сам Рик, кажется, удивлён этому не меньше меня.

      – Собой? Серьёзно?

      – Да, нам нужно как следует разозлить Фергуса. Пусть бесится и завидует. Орёт на своих и всё такое.

      – Погодите, вы о чём? – настораживаюсь я.

      – О том, – на моём плече оказывается рука Рика, обозначая слетевшие границы, но пока не доставляющая неудобство, – что ты можешь немного подыграть мне, чтобы мы уж наверняка вырвали из лап этих придурков победу. Знаешь, что получим?

      – Нет.

      – Белый билет, – улыбается он. – Возможность сдать автоматом любой экзамен в этом году или в следующем. Как тебе перспектива? Если кто-то из преподавателей тебя завалит, сможешь помахать перед его или её носом бумажкой и забрать высший балл. Ничего не говори, я вижу, как заблестели твои прекрасные глаза.

      Они и правда заблестели. Это же… может стать моим спасением! Или от Фергуса, или от его сумасшедшей девицы.

      – Рик, да не сможет она, – хмыкает Брель. – Сам же знаешь, она из отстающих. Не умеет толком ничего. Бездарность!

      Чувствую, как покалывает от злости пальцы. Как она смеет?!

      – Это не так, – возражает тот. – Каждый по-своему талантлив. Если она пока никак себя не проявила, это не значит, что она не проявит себя в дальнейшем.

      Я смотрю в желтовато-оранжевые глаза и осознаю, что мои мысли текут очень лениво, даже ругаться не хочется. В лице Рика необычно смешались благородные и простые черты. Мне кажется, он одинаково хорошо смотрелся бы и в императорском дворце, и на ярмарке среди простых людей.

      Мне нравится его голос, то, как он располагает к себе буквально с первой фразы.

      – Верно же говорю? – обезоруживает меня улыбкой. – Кстати, как тебя зовут?

      – Кассандра. Но можно просто Касс…

      – А может, сразу позвать тебя замуж? – ухмыляется он, показывая клык и, не обращая внимания на закатившую глаза Брель, невозмутимо продолжает: – Ладно, шучу. Для этого, пожалуй, рановато, подождём пару дней, да? Приятно познакомиться, Касс. А я Риквард, но ты зови Риком. В конце концов, мы уже почти друзья.

      – Думаешь? – усмехаюсь я.

      – О, дорогая, я в это уверен, – кивает он. – И не переживай ни о чём. Просто держись рядом и будь такой же красивой. Остальное получится само собой.

      – Что-то я сомневаюсь, что мы получим белые билеты так просто, – отвожу взгляд и натыкаюсь на зелёные глаза Фергуса, который занял первый пролёт лестницы вместе с остальными наставниками.

      Ректор отвлёкся, чтобы обсудить что-то с невысокой старушкой и, кажется, собирался зачитать нам правила, а мерзавец смотрит точно на меня. Или на Рика, который совсем близко. Если бы взглядом можно было убивать, мы бы с ним уже упали.

      В верхней части живота появляется ощущение, похожее и на щекотку, и на жар пламени. Его явно бесит рука Рика, так и оставшаяся лежать на моём плече. Я усмехаюсь сводному и, хоть и знаю, что Фергус меня не услышит, поворачиваюсь к Рику и заканчиваю фразу:

      – Но, я сделаю всё возможное, чтобы мы