Вернуться в небо. Роман Владимирович Куликов

радость, и приятная усталость разлилась по телу.

      Руслан даже не сразу заметил, что к нему приближаются какие-то люди, а когда увидел – засиял в улыбке.

      Пятеро мужчин в спортивных костюмах, но почему-то с топорами, палками и вилами в руках. Странное сочетание.

      – Привет, – поднял руку Руслан. – Я в порядке.

      У него даже сомнения не возникло, что перед ним соотечественники. И он не ошибся. Первый подошедший – рослый широкоплечий парень, со щетиной на подбородке и щеках – присел рядом, осмотрел, потрогал скафандр. Недоверчиво улыбнулся:

      – Космонавт, что ли?

      – Да.

      Руслану было так хорошо, он так радовался, что все закончилось, что не замечал странности в поведении незнакомцев: обступили, кроме парня никто не улыбался.

      – В порядке, говоришь? – переспросил парень.

      – Ага.

      – Это хорошо. Ну, давай помогу встать.

      Руслан протянул руку. Парень помог подняться.

      – Спаси… – начал благодарить Руслан, но удар по затылку чем-то твердым выбил сознание и отправил его обратно на землю.

      * * *

      Сначала вернулся слух. Голоса раздавались где-то рядом, над головой. Мужские, женские и, кажется, ребенка: девочка спросила о чем-то своего отца. Слова Руслан разобрал, но смысл ускользнул, точнее, показался обычной детской глупостью. Она интересовалась, кто еще, кроме львов, может их съесть. Папаша зачем-то решил попугать дочку и рассказал о диких собаках, медведях и волках. Добавив, что, если она хотя бы услышит лай, рев или вой, чтобы сразу бежала к гипермаркету.

      Н-да… ну и методы воспитания. Хотя Руслана это не касалось – он вернулся к собственным ощущениям.

      Щеку холодил шершавый камень, во рту чувствовался привкус крови. Попытка открыть глаза отозвалась резкой болью в затылке, и он застонал.

      – О, кажется, космонавт отживел, – произнес незнакомый голос.

      Воспоминания вдруг всплыли в голове чередой картинок: замерзшая МКС, улетающий прочь от станции Карл, спуск на «Союзе», люди, встречающие на Земле, удар по голове…

      Кто эти люди, и зачем они его похитили? Бандиты? Террористы? Не могут же они быть настолько глупыми, чтобы не понимать – космонавта будут искать все федеральные службы. Спускаемый аппарат, наверняка, засекли, место падения определили…

      – Помогите ему сесть, – раздался негромкий приказ. Судя по голосу, распоряжался отец девочки.

      Сильные руки подхватили Руслана и заставили сесть. Он снова застонал от боли, но стиснул зубы и постарался не проявлять слабость. Зажмурившись несколько раз, чтобы прояснить взгляд, посмотрел на окружавших его людей.

      Буквально в шаге от Руслана стоял тот самый небритый парень, который разговаривал с ним возле спускаемого аппарата и помог подняться. Правда, сейчас уже было понятно, что его любезность была напускная – лишь для того, чтобы подельники смогли ударить сзади.

      В этот раз улыбка у парня отсутствовала, но палку в руках он держал. Впрочем, и у остальных, независимо от пола и возраста,