Отличница для дракона. Моя тёмная половина. Мона Рэйн

понимаете…

      Даже задние ряды притихли, слушая, как я пытаюсь придумать оправдание. Преподаватель утомлённо вздохнула.

      – Говорите уж как есть, адептка.

      – Ну… мой доклад украл тихолап.

      Студенты позади меня дружно грохнули смехом. Я поджала губы, чувствуя себя идиоткой. Лучше бы соврала, что не успела подготовиться.

      – Вот видите, – преподаватель обвела взглядом наш небольшой кружок энтузиастов. – Именно поэтому ваше обучение в первые годы будет весьма поверхностным. Я не собираюсь разбиваться в лепёшку ради тех, кто не хочет ударить палец о палец.

      Я потупилась, краснея. Спорить сейчас – только сделать всё ещё хуже.

      После скучной лекции пришлось выйти из кабинета последней, потому что сокурсники наперебой соревновались в остроумии насчёт моего пропавшего доклада. Даина я заметила издалека. Он забрался с ногами на широкий подоконник, но при виде меня спрыгнул, грациозно, как большое хищное животное. И трепет, который я при этом почувствовала, действительно, как будто предупреждал об опасности.

      – Ты пропустила ужин и завтрак, – заметил дракон вместо приветствия.

      – Ты что следишь за мной?

      Я покрепче обняла книги, будто укрываясь за ними. Парень, не ответив на мой вопрос, протянул какой-то свёрток. Я растерянно взяла его. Внутри оказались булочки.

      – Спасибо, – пробормотала я, чувствуя, как желудок сжался при виде еды.

      – Мне показалось, они тебе нравятся.

      Я с подозрением уставилась на него. Похоже, Даина Кенвера подменили. А где же лукавая улыбка, непристойные намёки, вот это всё?

      Интересно, что он чувствует сейчас, когда его глаза так серьёзно на меня смотрят? Поколебавшись немного, я уже хотела воспользоваться своим даром. Мало ли одарённых студентов сейчас в академии, не будет же профессор Риагат бегать за каждым? Но Даин моргнул, и в его глаза вернулось прежнее веселье. Момент был упущен.

      – Может прогуляемся вечером? Ты уже видела сад? В нём осталось много интересного с тех времён, когда в Мэйерли работала экспериментальная лаборатория.

      Звучало заманчиво. Ради уникальных растений можно было бы даже потерпеть дурацкую версию дракона. Но похоже, мне предстояло провести ещё один вечер в библиотеке.

      – Не могу, – мрачно отозвалась я. – Нужно сделать доклад по рунологии. Хотя, есть шанс, что сегодня я закончу раньше, чем вчера.

      – Отлично. Я найду тебя после занятий.

      Вот опять! В искрящихся весельем глазах мелькнуло что-то серьёзное. Но редкий момент нарушило громкое объявление.

      – Адепты третьего курса, – прогнусавил женский голос, – просьба не входить в кабинет трансфигурации. В двери действует скрытый портал, ведущий на крышу академии. Лекция пройдёт в другой аудитории, когда профессора Монти снимут со шпиля. Благодарю за внимание.

      В конце коридора появилась фигура Снэтча, ведущего в магическом захвате полусогнутого студента, жалобно хнычущего на каждом шагу.

      – Ну-ну, адепт Краст, – приговаривал старик, – вы обязательно станете таким же хорошим портальщиком, как и я. Только