Белый ад. Аид. А

Она чувствовала что-то, что уже давно было не так, но всё равно ждала, что он скажет.

      – Софи, – начал Брайан, глядя ей прямо в глаза. – Я изменил тебе. И я не буду скрывать это. Я не хочу тянуть старые отношения. Я хочу нового. Я хочу двигаться вперёд, а не оставаться в прошлом.

      Он замолчал, давая ей время воспринять сказанное. Софи, не поднимая глаз, вытерла слезу, которая катилась по её щеке, но не ответила сразу.

      – Я знаю, что тебе больно. Я не хочу ломать твою жизнь, Софи, но тебе нужно отпустить меня. Ты всегда можешь обратиться ко мне за помощью, если тебе будет нужно. Я всегда буду твоим другом детства, но нам нужно закрыть этот этап.

      Софи сидела молча, её руки сжались в кулаки. Она снова всплакнула, но сдерживала рыдания. Брайан видел, как её мир рушится, и не чувствовал сожалений. Он был холоден.

      Софи наконец подняла взгляд. В её глазах была не только боль, но и молчаливое принятие того, что произошло. Она что-то пыталась сказать, но слова не выходили. В конце концов, она тихо произнесла:

      – Я не хочу портить отношения, Брайан. Спасибо, что не стал скрывать, что произошло. Я ценю, что ты сказал мне правду. Мы попробуем остаться друзьями, когда это будет нужно.

      Брайан молча кивнул. Он чувствовал пустоту внутри, но это была пустота, которая приносила освобождение. Он уже знал, что всё будет иначе, и что его жизнь теперь не будет связана с Софи.

      Брайан, чувствуя, что встреча подошла к концу, посмотрел на неё и тихо спросил:

      – Не хочешь обнять меня на последний раз?

      Софи не ответила сразу. Она просто смотрела на него и, несмотря на все её чувства, сказала:

      – Нет, Брайан.

      Она встала, схватила свою сумку и ушла, не оглянувшись. Брайан стоял в кафе, смотря ей вслед, и осознавая, что всё это закончено. Софи больше не была частью его жизни.

      Когда Брайан вернулся в свою квартиру, он не чувствовал печали или грусти. Он ощущал свободу, как никогда раньше. Его жизнь теперь была в его руках, и не было больше ничего, что могло бы его сдерживать. Он был один, но он знал, что это нормально. Свобода давала ему возможность строить новые отношения, двигаться вперёд, исследовать мир без цепей, которые его сдерживали. В какой-то момент он понял, что не ощущает боли, даже когда Софи ушла.

      Он достал телефон и набрал номер Джулии, предложив встретиться после работы. В его жизни появлялась новая возможность, и Брайан не собирался её упускать.

      Прошло полгода. Брайан вновь чувствовал себя на шаг впереди. Работая в компании, он накопил ещё больше влияния и уверенности в своих силах. Его жизнь пошла по новому пути, и он не думал, что прошлое когда-либо снова напомнит о себе. Однако, как это часто бывает, он ошибался.

      Вечером, сидя дома и перебирая бумаги, Брайан заметил, что на его телефон пришло сообщение с неизвестного номера:

      «У меня то, что ты потерял. Если хочешь получить это обратно – встретимся».

      Брайан нахмурился. Кто это мог быть?

      Он подумал, что это мог быть кто-то из старых знакомых.