Полёт Стрелка. Дионисий Шервуд

всё ещё был на связи из центра управления антенной.

      – Передача идёт стабильно, параметры в норме, – бодро сообщил он. – Спутник вращается вокруг Земли, как и было запланировано.

      Анна повернулась к Воронцову.

      – Что дальше?

      Он оторвал взгляд от пульта управления и посмотрел на команду.

      – А теперь начинается самое интересное.

      Воронцов провёл рукой по металлической поверхности пульта управления. Это был лишь первый настоящий шаг – шаг, который доказал, что их технология работает. Теперь перед ними открывались новые горизонты.

      Игорь, всё ещё не отводя взгляда от экрана, хмыкнул.

      – Значит, теперь мы готовимся к пилотируемому полёту?

      – Именно, – кивнул Воронцов.

      Анна поправила волосы, задумчиво глядя на разгонную систему за воротами ангара.

      – Если мы смогли вывести спутник, значит, сможем и человека. Но придётся решить проблему перегрузок.

      – Уже работаю над этим, – отозвался Воронцов. – Надо будет модернизировать пусковую установку: удлинить направляющие, переработать капсулу, встроить систему плавного разгона. В идеале нам нужно будет тестировать эту технологию на грузовых модулях, прежде чем отправлять человека.

      – Логично, – согласился Игорь.

      Анна повернулась к Воронцову.

      – А ты… ты ведь уже знаешь, кто полетит первым, да?

      Он усмехнулся.

      – Ещё рано говорить. Но да, у меня есть кандидаты.

      – Интересно, они хотя бы в курсе? – хохотнул Игорь.

      В этот момент двери ангара со скрипом распахнулись, и внутрь вошли несколько рабочих. Они были покрыты пылью и грязью, на лицах – следы усталости, но в глазах горел азарт энтузиазма. Это были те, кто прокладывал силовые кабели, укреплял направляющие, работал с оборудованием.

      Первым подошёл Артём, крепкий мужик лет сорока с обветренным лицом.

      – Ну что, начальство, взлетели? – спросил он, вытирая руки о штаны.

      – Не просто взлетели, а уже на орбите, – с гордостью ответила Анна.

      – Во даёте… – Артём покачал головой. – Ну, поздравляю. Это вам не трактор из болота вытаскивать.

      – Пока не трактор, но скоро будем и их запускать, – хохотнул Игорь.

      Рабочие тоже засмеялись, но в их взглядах была искренняя гордость за произошедшее на их глазах. Они не понимали всех технических нюансов, но знали, что стали частью чего-то невероятно важного.

      Артём хлопнул Воронцова по плечу.

      – Ну, а раз праздник, может, устроим небольшой перерыв? Водички попьём, да отметим как-нибудь по-простому.

      Воронцов улыбнулся.

      – Идея хорошая. Работы много, но такой день нельзя просто так пропустить.

      Анна кивнула:

      – Да, стоит немного передохнуть.

      Рабочие переглянулись, одобрительно закивали и вышли.

      Когда дверь за ними закрылась, Воронцов снова посмотрел на пульт управления.

      – Мы доказали, что система работает, – тихо сказал он. – Следующий шаг – человек. А потом…

      Он перевёл взгляд на разгонную систему, уходящую