Жизнь на кончиках пальцев. Амелия Харт

телефон и позвонила Лене.

      – Лена, – произнесла она. – Я передумала. Я не отдам Аню.

      В трубке повисла тишина.

      – Что? – спросила Лена. – Ты уверена?

      – Да, – ответила Вера. – Я уверена. Я не могу ее отдать.

      – Но… – начала Лена.

      – Я знаю, – перебила ее Вера. – Мне очень жаль. Но я не могу поступить иначе.

      – Я понимаю, – сказала Лена. – Я уважаю твое решение.

      – Спасибо, – ответила Вера.

      – Будь счастлива, Верочка, – сказала Лена.

      – Я постараюсь, – ответила Вера.

      Она положила трубку и почувствовала облегчение. Она сделала правильный выбор. Она останется с Аней.

      Она не знала, что ее ждет впереди. Но она была готова ко всему. Она была готова бороться за свою дочь.

      Она взяла Аню на руки и прижала ее к себе.

      – Я люблю тебя, моя девочка, – прошептала она. – Я никогда тебя не брошу.

      Она чувствовала, как ее сердце наполняется любовью. Она знала, что все будет хорошо. Они справятся. Вместе.

Бремя материнства

      Отказ от Парижа и отчаянное решение оставить Аню себе принесли Вере кратковременное чувство облегчения. Но очень скоро эйфория прошла, оставив после себя суровую реальность: долги, отсутствие работы и полную неопределенность в будущем.

      Квартира, казавшаяся когда-то уютным гнездышком, теперь давила своими стенами, напоминая о финансовой пропасти, в которую они с Аней неумолимо погружались. Деньги, сэкономленные на первое время, таяли с катастрофической скоростью. Каждая копейка, потраченная на подгузники или детское питание, отзывалась в Вере болезненным уколом вины и страха.

      Андрей больше не звонил. Обещание помогать и быть отцом оказалось очередным пустым звуком. Вера не питала иллюзий на его счет, но в глубине души все еще надеялась на чудо. Чуда не случилось.

      Дни проходили в однообразной рутине: кормления, пеленания, прогулки в парке и безуспешные поиски работы. Вера рассылала резюме во все архитектурные бюро города, но ответы были либо отрицательными, либо предлагали мизерную зарплату, которой едва хватало на оплату квартиры.

      Она пыталась подрабатывать фрилансом, выполняя небольшие заказы на дизайн интерьеров или архитектурные визуализации, но это приносило нестабильный доход, которого было недостаточно для полноценной жизни.

      Ирина Петровна, видя бедственное положение Веры, старалась помочь, чем могла: приносила продукты, помогала с Аней, давала советы. Но Вера чувствовала себя обязанной и не хотела злоупотреблять добротой соседки.

      Однажды вечером, когда Аня уснула, Вера сидела за кухонным столом, уставшая и измученная. На столе лежала стопка неоплаченных счетов и отказ от очередного работодателя. Она чувствовала, что ее силы на исходе.

      Внезапно раздался звонок в дверь. Вера вздрогнула и неохотно пошла открывать. На пороге стояла Лена.

      – Лена? – удивленно спросила Вера. – Что ты здесь делаешь?

      В глазах Лены читалось сочувствие и беспокойство. Она держала в руках большую сумку.

      – Я приехала, – ответила