Свет погасшей звезды. Ai Noctra

Мика, казалось, что прошли целые годы с того времени, как я в последний раз видел свою сестренку. Ее смех, ее глаза, ее голос… Всё это не покидало меня в этих долгих днях пути, и теперь, когда город был уже так близко, сердце билось сильнее от волнения.

      – Давай, кто быстрее? – с озорной улыбкой предложил Энцо, уже наклоняясь вперед в седле, готовясь пустить в скачку свою пятнистую лошадь – Теневу. Эта лошадь была его гордостью, доставшаяся ему от семьи. Быстрая, выносливая и своенравная, она идеально подходила ему – такому же стремительному и свободолюбивому.

      Я закатил глаза, но усмехнулся. Конечно, ему снова не терпелось проверить свою скорость.

      – Ты серьезно? – фыркнул я, погладив гриву своей темно-коричневой кобылы – Тори. Она дернула ушами, а потом резко мотнула головой, словно возмущаясь внезапному соревнованию.

      – Ой, не ной, Никко, – ухмыльнулся он, похлопав Теневу по шее. – Или боишься проиграть?

      Я сузил глаза, принимая вызов.

      – Ну, держись, – бросил я, подгоняя Тори.

      Но Тори не торопилась. Она шагнула вперед, будто проверяя, стоит ли вообще участвовать в этом глупом споре. Я тихо чертыхнулся. Ну уж нет, не сейчас.

      – Давай, девочка, – пробормотал я, чуть наклоняясь вперед.

      Тори фыркнула, словно не доверяя моим словам, но потом вдруг резко сорвалась с места, оставляя за собой облако пыли.

      Ветер хлестал по лицу, копыта отбивали ритм по пыльной дороге. Энцо смеялся, перегибаясь вперед, а Тенева, казалось, чувствовала азарт хозяина и неслась вперед, будто дразня нас.

      Но Тори была другой. Она не спешила тратить силы впустую, словно высчитывая момент для идеального рывка.

      Я сжал поводья и подался вперед, чувствуя, как сердце наполняется азартом. Ну что, посмотрим, кто кого.

      Город Бордо, расположенный у самого моря, когда-то был центром торговли и культурного обмена. Его ярмарки и выставки привлекали народы со всего континента, а величественные здания и дворцы служили оплотом культуры и знаний. Однако, пережив множество войн и нападений, город утратил свою былую славу. Вместо ярких праздников и роскошных встреч теперь его улицы встречали усталых торговцев и путешественников, а здания, что когда-то были гордостью Бордо, начали терять свой лоск. Город встречал нас величественными постройками, стены которых хранили дыхание истории. Узкие улочки пересекались в лабиринт, а высокие башни с флюгерами возвышались над крышами. Массивные ворота с выгравированными символами рассказывали о многих странниках, что побывали здесь. Торговцы выкрикивали свои цены, а запахи специй, хлеба и кожи витали в воздухе. На рынках кипела жизнь, и даже вечером, у центрального фонтана, люди продолжали свои дела, под звуки воды из мраморных фигур. Но не все было так мирно. В скрытых от глаз переулках можно было встретить бродяг и воров, поджидающих свою жертву. В Бордо следовало быть настороже, особенно ночью, когда улицы наполнялись тенями.

      – Как мы найдем твой дом? – спросил Энцо,