Пространство-время. Хроники поиска во времени. Книга первая. Патрик Шеридан

нового осознания окружающего мира, этот мир, казалось, проснулся и схватил меня за горло. Во мне открылось огромное чувство глубины и времени, и вид на будущее мгновенно и чрезвычайно преобразился. Поначалу моё тело казалось сморщенным и крошечным. Я отметил короткий всплеск беспокойства от Мозгового Червя, а затем полностью потерял чувство собственного «я». Мой взгляд поднялся ввысь, вновь осматривая муравьиные навязчивые идеи человечества, миллиарды зашоренных умов внизу. Теперь я наблюдал за ходом истории и восхождением несметного числа мечтаний и стремлений и видел будущее: конфликт, катастрофу и подъём великого и славного. Туман неопределённости застилал дальние края времени, а в конце его возвышалась огромная стена энергии, непобедимая, невыносимо яркая и закрывающая все знания о том, что лежат за ней.

      Из этого непроницаемого барьера возникло что-то бесконечно мощное. Сияющее чудо, превосходящее мои самые смелые фантазии, даже в этом возвышенном состоянии – форма настолько до боли прекрасная, что восхищала само сознание. Если это было передовой технологией, я не мог понять её природу или функцию. Сам её образ ускользал от понимания. Что-то вытянулось и коснулось меня. Я мельком увидел безграничные, пульсирующие энергии, собранные в единое, связующее целое: мириады сложностей, сфокусированных в безупречном объективе восприятия. Меня пронзило яркое, как лазер, сознание, и я сжался в крошечное ядро бытия, ощутив себя беспомощным и беззащитным – зажатым в неподвижном застойном поле, как жук под микроскопом.

      Также я почувствовал вспышку шока и уязвимости от Мозгового Червя. Мы оказались заперты вместе, но я не боялся этого существа. Вместо этого почувствовал отвращение и нетерпение встретиться лицом к лицу с его призрачной формой. Я импульсивно потянулся к нему. Какое-то мгновение он сопротивлялся: его нависшее присутствие было тёмным и расплывчатым, когда он пытался ускользнуть от моей воли. Червь извивался и выскальзывал из моих рук, как обтекаемая галька на пляже. Затем я схватил его, и контакт был потрясающе реальным. Время и пространство каким-то образом разрушились, свет и энергия улетучились, и я погрузился в причудливый, негативный мир, из которого высосана вся жизнь. Я плавал в вечном чистилище, без надежды и цели, а в центре его парил Мозговой Червь – странное, сегментированное существо, гладкое, могущественное и утончённое.

      – Почему ты сопротивляешься мне? Я могу сделать тебя сильным.

      Этот контакт пронзительно отозвался в самой сердцевине моего существа, его вторжение было столь же неожиданным, как и смысл. Общение осуществлялось не словами, а прямым волевым утверждением, телепатическим столкновением решимости во вневременной пустоте. Сбитый с толку, я колебался.

      – Ты хочешь, чтобы я был слабым, а не сильным, – настаивал я.

      – Тебе нужны знания и сила, у тебя впереди много испытаний.

      – Я