Служанка из западных земель. Стася Качиньска

понравится твой план, – сказала я, криво улыбнувшись. – Надеюсь, вы хотя бы спросили у неё разрешения?

      На этот раз Эдд удивил меня ещё сильнее, ответив без колебаний:

      – Да, мы поговорили с ней, и она согласилась.

      Гвардеец не улыбался, не шутил, говорил совершенно серьёзно. В его взгляде светилась уверенность, и стало ясно, что здесь нет места шуткам. Возможно, стоило перестать относиться к этому, как к розыгрышу, и, наконец, попробовать разобраться в происходящем.

      – То есть, ты хочешь сказать, что действительно знаком с наследницей Килоса, открыл ей этот план, и она согласилась с ним? – я старалась задать вопрос с максимальной осторожностью, будто каждое слово могло что-то изменить.

      Эдд на мгновение опустил взгляд, как будто решая, стоит ли продолжать разговор столь откровенно.

      Затем он заговорил чуть тише, понижая голос почти до шёпота:

      – Килос – давний союзник, но отношения между нашими королевствами всегда были натянутыми. У них давние распри с нашим правителем, и для Аббаса выбор очевиден. Между тем, чтобы выдать свою любимую дочь за человека, которого они считают врагом, и возможностью ослабить влияние этого врага… Как думаешь, что на это ответил Аббас?

      Эдд теперь смотрел на меня пристально, а его слова наполнялись едва уловимым напряжением. Я поняла, что то, о чём он говорит, – смертельно опасно, и если кто-то подслушает нас, последствия могут быть непредсказуемыми.

      – Я не знала, что у наших королевств вражда, – сказала я тихо, пытаясь осмыслить услышанное.

      Мои познания ограничивались приютскими учебниками и слухами. Я ведала о существовании могущественного государства на юге, за морем. Но в книгах не было ни слова о каких-либо войнах в прошлом.

      – Урок правдивой истории я преподам тебе в следующий раз.

      Эдд подошел к окну и выглянул во двор. Судя по оживлённым голосам, суета усилилась, и скоро прибегут слуги нижней кухни, для подготовки королевского обеда.

      – Аббас поддержал наш план целиком и полностью.

      – Так в чем он заключается? Расскажи уже.

      Я старалась контролировать свои эмоции, но загадки начинали крупно нервировать меня. Эдд развернул передо мной тщательно продуманную интригу.

      – Как только известили о предстоящей помолвке, мы приступили к поискам девушки, внешне схожей с принцессой Килоса, – заговорил он, внимательно следя за моей реакцией. – Наша цель – отправить ко двору подставную наследницу. Девушку, которая притворится Ранией и, будучи шпионкой, будет исполнять порученные ей задания.

      Я нахмурилась, не веря в реальность услышанного.

      – Но ведь во дворце наверняка знают, как выглядит настоящая принцесса? – задала я вопрос, надеясь поймать его на противоречии.

      Эдд слегка наклонился ко мне и усмехнулся, словно был готов к этому.

      – В том-то и дело, что нет. Ко двору присылали её портреты, но, ты же понимаешь, что видение