От щита Евпатия Коловрата. Издание 1. Вера Кабанова-Соловьева

переданной ему ранее. Меч в его руке стал продолжением его собственной воли.

      Сражение началось. Он использовал каждое искусство, которое имел, избегая резких атак, но одновременно защищая свою жизнь и свои идеалы. Каждое движение было делано с намерением, каждый удар нес в себе послание о свете. Он не просто сражался за себя; он боролся за тех, кто потерял себя под покрывалом тьмы. И, возможно, где-то между столкновениями он сможет вернуть их к легкости, когда-то присущей им.

      Состояние битвы стало пробуждать древнюю магию, которую они все принадлежали, и постепенно, один за другим, духи начали осознавать, что именно они могут восстановить себя. Надежда вспыхнула, и с каждым словом Евпатия, с каждым ударом, обладая добрыми помыслами, он всё ближе подходил к пониманию, как восстановить равновесие между светом и тьмой.

      ПРОВЕРКА ПРЕДАННОСТИ

      Когда буря сразила Евпатия, унося с собой тени и терзающие эмоции, он уставился в пустоту, стараясь осознать, что произошло. Всё ещё дрожащий от недавней битвы, он искал на горизонте хоть каплю надежды. В этот критический момент возник мудрец, будто материализовавшись из глубин самой природы. Его глаза блестели, словно в них пряталось всё знание мира, и он снял с себя покров тьмы, обнажив лёгкость светлых восторгов.

      – Желание спасти мир – это великое бремя, – произнес мудрец, его голос был полон силы и глубины. – Но оно требует не только воли, но и чистоты намерений. Ты готов к проверке преданности?

      Евпатий нагнулся и, давя в сердце тревогу, кивнул. Разные сомнения мучили его душу, но мечта о гармонии побуждала его двигаться дальше. Он почувствовал, как мудрец положил руку на его плечо и повел к огромному древнему дереву, корни которого образовывали сложный лабиринт, как будто сами вещи прорастали через призму времени.

      – В этом дереве заключены образы прошлого, теперешнего и грядущего, – поведал мудрец, указывая на темные узоры, извивающиеся по коре. – Ты должен столкнуться с теми аспектами, которые ты скрываешь от себя. Эти части тебя требуют покаяния. Ты готов увидеть правду?

      У Евпатия перехватило дыхание. Он знал, что это испытание будет сложным и болезненным. Но он понимал, что только преодолевая внутренние конфликты, он сможет достичь высот, которые откроют ему горизонты для будущего. С неукротимой решимостью он шагнул в лабиринт корней.

      Одной из первых картин был его страх. Он увидел себя, покинувшим родное село, когда мир наполнился сумятицей, разрушающим его детские мечты. Каждая капля слёз, выпущенная им, обжигала душу, но вместе с тем была неотъемлемой частью его роста. Он вспомнил, как утром, когда он покинул свой дом, он оставил там не только любящих людей, но и свою частичку себя.

      – Посмотри, как страх управляет твоими действиями, – раздался голос мудреца снаружи. – Страх перед потерей, страх перед будущим. Признай это, и ты освободишь себя.

      Евпатий, собравшись с силами, взглянул