Месть по драконьим традициям. Невольница рубинового лорда. Алекс Найт

они через рот, но высунувшись лицами в окна. Впрочем, от ядрёного аромата было дурно и мне, так что и я принялась любоваться видами. А там и разглядела ухмылку на противной морде Кадмуса, выглядывающего из своей кареты. Теперь понятно, кто выдал меня Бранду. Спасибо, зятёк, как всегда, удружил. Но ничего, выберусь.

      Путь прошёл довольно споро, вскоре мы выехали к столице Огненной Пустыни, Афиополису, с его бесконечными арками и выжженными на солнце каменными стенами. Тут и там поднимались причудливые деревья с зелёными, алыми и жёлтыми кронами. Но все дороги, так или иначе, текли к центральному, самому монументальному из строений – дворцу алого лорда Бранда.

      На самом деле жители мира познакомились с драконами всего пять лет назад, раньше чешуйчатые ящеры появлялись разве что в детских сказках. Природные катаклизмы уничтожили почти все материки мира Альлириума, остался всего один, Илеосия. Здесь и существовало последнее государство Илеос под властью священников Трёхликого бога. Но конец света был не за горами, потому что маги не могли придумать, как усмирить гнев стихии. Вот тогда и явились драконы, они объявили себя спасителями и защитниками, перехватили власть у священников и теперь управляли уцелевшими землями. Жизнь с приходом драконов особо не изменилась, разве что исчезла угроза гибели всего живого, но, само собой, чужакам всё равно не обрадовались. А кто-то даже решил выступить против них и использовал для этого сложное положение Элиссы. Она-то то ли умерла, то ли сбежала, а огребать приходится мне. Интересно, если рассказать Бранду правду, он поверит или снова отправит меня в психушку?

      – Как добрались, госпожа Андреади? – обратился ко мне всё тот же самый старший из сопровождающих драконов.

      Я вновь присмотрелась к нему. Волосы короткие, аккуратная борода и уж очень внимательный взгляд бордовых глаз.

      – Вы ведь не просто стражник? – предположила я.

      – Да, я советник Бранда, – подтвердил он. – Меня зовут Зефирос.

      – Какое вкусное имя, – не смогла удержаться я и тут же прижала пальцы к губам.

      – Что? – нахмурился он.

      – Имя приятное, – пояснила я, пытаясь исправиться. – А по поводу, как добралась… Это было самое ужасное путешествие в моей жизни. Я мыла волосы в горной реке, голодала и отбивала задницу в самом дешёвом междугороднем дилижансе. Спасибо, что спросили, только начала об этом забывать.

      – Но вы добрались, госпожа, удивительно, – он прочистил горло, чтобы подавить смешок.

      – И вы обращаетесь ко мне по статусу, – а вот я довольно улыбнулась. – Значит, не всё потеряно.

      – Это решит лорд Бранд, – потемнел он лицом.

      – Уверена, он уже остыл, и мы сможем спокойно поговорить.

      – От вас несёт, госпожа. Драконов это раздражает и злит. Вряд ли разговор пройдёт спокойно.

      Ой… Вот непруха.

      – А у вас какой размер? – я заинтересованно присмотрелась к его костюму.

      И как он не изжарился в коже?

      – Не поможет, госпожа, запах уже на вашем