Сгусток Отроков. Лев Андреевич Чернухин

с места. Не обнял в ответ. Ничего не сказал.

      Поблагодарив защитника, Жак двинулся к девочке.

      – Я ж говорил обливать все платье полностью, дура!

      Грубо схватив за кисть улыбающуюся блаженную девочку, Жак потащил ту в подсобку, откуда минутой назад трусливо наблюдал за сражением.

      Синеперый с ноги вмазал по челюсти бородатому бармену, не успевшему ступить и шагу.

      Медленно и плавно опустил обратно свой тяжелый ботинок, словно элегантная цапля. Присел к девчонке и спросил:

      – Ты в порядке?

      Девочка молча улыбалась в ответ.

      – Ты в по-ряд-ке? – повторил заступник помедленнее, опустив платок с лица.

      Девочка закивала. Нечасто Дурные в прострации подают реакцию…

      – Беги.

      Девочка кивнула и выбежала из двери салуна.

      Неизвестный вздохнул и также побрел к выходу.

      Теперь я вижу твое лицо, незнакомец.

      Вышел.

      – Кристина, пошли. Мы нашли того, кто нам нужен.

      Глава 4. Господин Не Герой

      Дернул из салуна на максимальной своей скорости. Нельзя такого ценного кадра упускать.

      Как разглядеть незнакомца среди потемневших улочек? Заходили в салун – дело шло к закату, но вроде и просидели внутри не долго…

      Без общего освещения электрическими фонарями темень жуткая, конечно.

      Только слабые отсветы Луны проникают сквозь облака, изредка даря момент ясности происходящего.

      Здания по обе стороны улицы разрушены и покрыты грязью.

      Прискорбные забытые памятники давно ушедшей эпохи.

      На улице ни души, кроме нас.

      Куда он подевался?

      Право… Лево… Слева. Зеленый шарф бликанул в свете луны. Свернул в переулок. Успеем.

      – Быстрее!

      Ощущение себя одиноким странником в этом безжалостном мире, где правила уже не действуют, скрашивает последние годы Кристина. Без нее в этом мире было б уныло и скучно… Хорошо, что сейчас она бежит со мной рядом и не отстает.

      В физическом плане – подкована не хуже меня. А с учетом трех рюмок, опустошенных одна за одной, – похоже, в данный момент и получше.

      Неподалеку от нас зловещие беспокойные звуки. Опасность. Нужно быть начеку.

      Силуэты обветшалых фасадов зданий кажутся призраками из прошлого, напоминая о временах, когда на улицах царила беззаботная жизнь, и стоял радостный шум ночных забав.

      Я всего этого не застал. Лишь в симуляторе видел, да с рассказов отца… Что стало с этим народом, который так радостно раньше всю ночь сходил с ума, в хорошем смысле, а на утро – шел на работу. Театры, клубы, концерты… Все в прошлом.

      Как паника съела цивилизацию, заставив бежать из домов, как культизм охватил разум слабых и сильных, как мутаген наложил карантин на целые мегаполисы?

      Вроде ответы я знаю, все в симуляции ясно. Но – в голове не укладывается. Как? Раз – и все.