Тени над Бездной. Виталий Владимирович Рудинов

давая ему волю продолжать. Призраки зашевелились в темноте, их шёпот стал громче, и он сжал её руку сильнее, прежде чем отпустить. "Идём," – сказал он, и она кивнула, её копьё поднялось, готовое к новому удару. Их пальцы разжались, но тепло её ладони осталось с ним, как маяк, что вёл его сквозь мрак. Они шагнули вперёд, их связь была их щитом, и бездна не могла её сломать.

      Туннель внезапно расширился, и они шагнули в огромный зал, где воздух дрожал от энергии. В центре, на древнем пьедестале, пульсировало "Сердце бездны" – алый кристалл, чей свет заливал стены багровыми волнами. Его сияние было ослепительным, оно резало глаза, как раскалённое солнце, и Алексей замер, его дыхание сбилось от мощи, что исходила от артефакта. Демоница встала рядом, её копьё опустилось, и она прошептала: "Оно… живое." Её голос был полон благоговения и страха, и он кивнул, чувствуя, как "Сердце" бьётся, словно сердце настоящего зверя. Каменные стены зала были покрыты резьбой – древними символами, что извивались, как змеи, оживая в этом свете. Минотавр шагнул ближе, его топор дрогнул в руках, и он прорычал: "Оно зовёт нас." Тенекрыл, всё ещё хромая, добавил: "Или предупреждает." Алексей подошёл к пьедесталу, его "Сверхчувство" ожило, и он уловил вибрации – не только от "Сердца", но и от чего-то за их спиной. Демоница положила руку на его плечо, её когти слегка впились в броню, и она сказала: "Это наша надежда… и наша смерть." Её слова повисли в воздухе, тяжёлые, как камень, и он повернулся к ней, видя в её глазах отражение алого света. "Мы заберём его," – сказал он, его голос был твёрд, как клятва, и она кивнула, её взгляд стал острым, как лезвие. Сияние зала было их целью, их испытанием, и они знали: теперь пути назад нет.

      Тишина зала разорвалась шагами – тяжёлыми, быстрыми, что гремели из туннеля позади. Алексей обернулся, его "Эфирный клинок" вспыхнул в руке, и он увидел отблески факелов, что мелькали в темноте. "Орден," – прошипел он, его голос был полон гнева, и демоница шагнула к нему, её копьё поднялось, готовое к бою. "Мы не одни," – сказала она, её слова были холодными, как лёд, но в них звенела тревога. Минотавр взревел, его топор ударил по полу, оставив трещину, и он крикнул: "Пусть идут, я их раздавлю!" Тенекрыл расправил здоровое крыло, его когти сверкнули, и он добавил: "Они близко." Алексей посмотрел на "Сердце", его свет пульсировал быстрее, словно чувствуя приближение врага, и он понял: орден шёл за ними с самого начала. "Держите строй," – приказал он, его голос гремел, как гром, и отряд выстроился перед пьедесталом, готовый защищать их добычу. Демоница встала рядом, её рука коснулась его, и она прошептала: "Мы не отдадим его." Её глаза горели решимостью, и он кивнул, чувствуя, как её воля сливается с его. Эхо погони становилось громче – звон доспехов, шорох плащей, шаги, что отдавались в камне, как барабаны войны. Алексей сжал клинок, его сердце билось в такт этому ритму, и он знал: схватка за "Сердце" только начиналась. Они стояли вместе, их тени сливались в алом свете, и бездна шептала им о битве, что решит их судьбу.

      Глава 7: Сердце в руках

      Алый