Цветок Амелии. Каллиан Феррис

черты юного тела.

      Парень брызгал в ответ, толкал её под воду и смеялся. Позже они вышли из озера и уселись на землю. Мари не стала задерживаться и прямиком пошла домой. Но далеко уйти не удалось.

      – Стой! Оставайся, мы как обсохнем, в корыто собираемся, пойдёшь с нами!

      – Смеёшься? Я на эту-то авантюру не подписывалась, а уж по тавернам ходить…

      – А я не спрашивал! Ты вроде толковая! Как звать тебя?

      – Мари…

      – Дочка доктора, что ли? Во дела! Помню, как он батьку моему руку лечил, крутой он мужик!

      – А ты?..

      – Джером, сын кузнеца! Вот и познакомились.

      Мари улыбнулась:

      – Я приду. Только обсохну.

      – Мы с мужиками будем там минут через двадцать. Приходи!

      В тот день Мари отпраздновала день рождения в весёлой компании и впервые, кажется, со времён путешествия с отцом, почувствовала себя настолько счастливой. Она вернулась домой поздно вечером. Вошла в свою комнату, долго лежала и думала об этом дне. Мысли крутились ворохом. Чуть успокоившись, девушка наконец уснула и проспала до обеда.

      Проснулась она от стука в окно. Джером. Открыла ставни:

      – Ты чего тут забыл?

      – Пойдём на озеро!

      – Папа скоро вернётся, я не могу.

      – Да пошли! – С этими словами он схватил её за руку, потянул на себя и силком вытащил прямо из окна.

      – Отец меня убьёт… – сказала она, но всё же пошла.

      Малышка Мари обрела первого и единственного друга. Он приходил к ней после работы, чтобы просто поболтать, а она приносила ему обеды, на которые он ни разу не жаловался и сразу съедал. Парни часто подтрунивали над Джеромом, что он стал меньше времени проводить с ними, но его это не волновало. Его волновала только она.

      Через год умер отец. Джером долго переживал, но виду старался не подавать. Всё чаще он пропадал с друзьями за выпивкой, стал больше работать, пока вконец не заработался. Мари поддерживала его как могла, и со временем он смирился с тем, что остался один. Временами Мари ночевала вместе с ним. Они много разговаривали, пели песни и, в конце концов, Джером сделал ей предложение.

      – НЕТ! – тут же ответила Мари с серьёзным видом.

      А после, увидев лицо Джерома, его глаза, выпадающие из орбит, рассмеялась и бросилась ему на плечи. И это лишь начало истории. Истории не о Мари и Джероме, хотя они и важны. Эта история о девочке, которая решила бросить вызов миру. О девочке, в чьих жилах течёт кровь замечательных людей, имена которых вам уже известны.

      Вторая глава

      Что будет, если смешать глаз вечно смотрящей птицы и цветок гладиатуриса?

      Прошло четыре года. В тот день шла сильная пурга. Ветер пронзительно завывал в щели окон и дверей. Мари и Джером сидели у огня и глядели на «Гнилое корыто». Там, даже в такую ужасную погоду, горели свечи. Кто-то веселился. После смерти отца они с Мари поселились в доме Джерома. Места было более чем достаточно. Комнату отца они переоборудовали, сделали там спальню для себя. Старая комната Джерома пустовала. На первом этаже была гостиная. С