Хроники опера-1. Сорванные маски. Владимир Евгеньевич Герасимов

человек вышел. Трофимов прошел к своему месту во главе стола и сел. Все собравшиеся также заняли свои места.

      – Думаю, все понимают, зачем здесь находятся, – начал хозяин, пристально разглядывая каждого своего гостя. – Поэтому долгих объявлений делать не буду, а сразу приступим к рассмотрению двух извечных русских вопросов: кто виноват, и что будем делать? У кого какие соображения?

      – Виноват Вавилов, это точняк, – подал голос Василий Золотов, хозяин автомастерских. – Больше никто не осмелился бы заткнуть пасть Куликову.

      – Согласен, – кивнул Трофимов. – Но почему все сделано так по-топорному? Коля, конечно, человек крутого характера, но так подставляться… Мне тут не все нравится. Не забывайте, что это почти объявление войны, которое мы игнорировать не можем.

      – А может он слетел с тормозов из-за… ну ты понимаешь, – произнес Сергей Нилов, человек с багровым лицом и неприятными маленькими глазками.

      – Ты имеешь в виду смерть его дочери? – уточнил Сергей Михайлович и задумчиво покачал головой: – Может быть, может быть. Я об этом тоже подумал… Действительно, потерять дочь и остаться при этом в адекватном состоянии непросто…

      Тут он поднял глаза и увидел, что все собравшиеся без исключения смотрят прямо на него. В этих взглядах он прочел и страх, и недоумение, и подозрения.

      Тогда он, слегка наклонившись вперед, медленно, отчеканивая каждое слово, проговорил.

      – Я не имею к случившемуся никакого отношения. Более того, в этом не было никакой необходимости. Сейчас мы имеем больший вес чем когда-либо, и даже Вавилов не может тягаться с нами. И уж если на то пошло, – отрывисто добавил он, – я никогда бы не решился на такое без одобрения коллектива.

      – Дети не могут быть в ответе за родителей, – произнес очень худой мужчина, по возрасту ровесник Трофимова. – Такие действия не по понятиям…

      – Я знаю! – оборвал его Сергей Михайлович. – И еще раз повторяю: в нынешнее время у нас имеется поддержка очень влиятельных людей, которые сделали ставку на нас, а не на Вавилова. В создавшихся условиях творить такой беспредел – глупость! Мы с легкостью разделаемся с ним, если понадобиться, не прибегая к подобным вещам.

      Наступило молчание. Трофимов заметил, что люди отвели глаза, но выражение лиц у них оставалось по-прежнему задумчивым. Они явно не поверили ему, во всяком случае сомнения остались у каждого.

      – В любом случае война не нужна, – наконец проговорил все тот же худой мужчина. – Даже если сейчас мы обгоняем Вавилова по всем позициям – это еще ничего не значит. Раненый зверь иногда даже опаснее здорового!

      – Но его ранение – смертельное, – возразил Трофимов. – А война, хотите вы этого или нет все же начнется. Слишком много взаимных претензий.

      – Ты ожидаешь провокации? – спросил Золотов.

      – Ожидаю, и советую вам также быть начеку. В следующий раз, когда мы соберемся, то более детально это все обговорим.

      Собравшиеся правильно