Сны с чёрного хода 2. Алексей Небоходов

– её лицо, её фигура, те же черты, что она видела каждый день. Но чем дольше она смотрела, тем отчётливее появлялось ощущение, что с ней что—то не так. Линия скул выглядела чуть резче, чем она привыкла. Губы казались чуть тоньше, а взгляд…

      В нём было что—то чужое, как будто на неё смотрел кто—то другой.

      Она сглотнула, не отводя взгляда. В груди сжалось неприятное предчувствие, но она заставила себя выпрямиться, посмотреть на отражение твёрже.

      Никакого страха. Никаких сомнений. Она решительно развернулась, взяла сумку, накинула пальто и направилась к двери.

      Что бы это ни было, она должна была докопаться до правды.

      Лия вошла в кафе и на мгновение задержалась у входа, позволяя глазам привыкнуть к полумраку. В воздухе витал лёгкий аромат свежесваренного кофе, смешанный с едва уловимыми нотами ванили и тёплого дерева. Здесь было тихо несмотря на то, что несколько столиков были заняты – звук приглушённой беседы, шорох страниц и редкий звон посуды создавали уютное, почти камерное пространство.

      Она заметила Антона сразу. Он сидел у окна, чуть подавшись вперёд, лениво крутя в пальцах чайную ложку. Высокий, худощавый, с густыми тёмными волосами, которые непослушно спадали на лоб, он выглядел так, будто только что вышел из затянувшегося разговора, в котором ему пришлось слишком долго отстаивать свою точку зрения. Его светло—карие глаза обладали той едва заметной тёплой глубиной, которая появляется у людей, привыкших наблюдать, – с интересом скользнули по её фигуре, когда он увидел её.

      Женщина подошла, и он быстро поднялся, делая приглашающий жест рукой:

      – Лия, добрый вечер.

      Голос у него был мягким, но в нём угадывалась та лёгкая нотка уверенности, которая присуща молодым людям, чувствующим себя комфортно в любой обстановке. Он явно не испытывал смущения от встречи с известной писательницей, но в то же время в его взгляде было нечто, что говорило о том, что она для него – не просто очередной источник для статьи.

      Лия улыбнулась, отметив, как внимательно он следит за её движениями. Её возраст всегда был для неё скорее цифрой, чем ощущением. Она знала, что выглядит моложе своих пятидесяти пяти – хорошая генетика, привычка к дисциплине, осознанное отношение к жизни. Обычно её возраст не вызывал у неё эмоций, но сейчас, когда Антон так откровенно разглядывал её, она неожиданно для себя подумала: а сколько лет он дал бы ей, если бы не знал?

      Она села напротив, скользнув ладонями по гладкой поверхности стола.

      – Спасибо, что согласились встретиться, – Антон чуть улыбнулся, но в его взгляде читалось что—то большее, чем просто профессиональный интерес. – Я не был уверен, что вы откликнетесь на мой звонок.

      – Если честно, я и сама не уверена, почему решила прийти, – Лия посмотрела на него чуть пристальнее. – Но у меня есть вопросы. Возможно, у вас найдутся на них ответы.

      Антон кивнул, пригласив жестом официанта.

      – Что будете пить?

      – Чёрный кофе. Без сахара.

      – Тогда и мне такой же, – сказал он, не отводя