Чёрный рынок фриланса. Ксения Викторовна Матюшина

решения, а опоздания – в мотивационные речи. Но кто она на самом деле? По слухам, она стала менеджером в 16 веке, когда еще магия была легальной, и мы все до сих пор находимся в её сложной сети обязательств.

      Когда я впервые осознал, что коллеги вокруг меня – нежить, я пытался думать, что это просто моя обычная перегрузка мозгов. Но когда, проходя мимо Гоблина, я заметил, как тот бормочет что-то о том, как «цели прокачиваются в этом мире», а потом осознал, что Демон-иллюстратор не стареет и его «настоящее имя» при чем-то оказалось «Старый Мир» – я понял, что по-настоящему работаю в гостинице для нежити.

      В том числе и для меня. Уж точно я в этом не первый век.

Ночной созвон с заказчиком: проклятие или новый формат работы?

      Если бы мне сказали, что в рамках работы с клиентами мне предстоит вступить в контакт с потусторонними силами, я бы, возможно, отнесся к этому с осторожным скепсисом, но все равно с легким удивлением. Но видеозвонки с заказчиком – вот что оказалось самым настоящим окном в иной мир.

      Дело было так. Я только устроился на новую работу, и мой заказчик, инкогнито скрывающийся под ником "Лорд Грехов", решил провести со мной первый официально-неофициальный созвон. Время – полночь. Я, по наивности, ожидал, что он просто поведает мне какие-то подробности задач, добавит пару деталей в ТЗ. Но когда я подключился к видеозвонку, картина резко изменилась.

      Вместо стандартного вида рабочего стола и улыбающегося лица заказчика на экране я увидел… полумрак, и только его глаза, которые тускло светились, казалось, сквозь мглу. Они плавно двигались, вырисовывая зловещие символы на экране, как если бы сам монитор был не просто устройством, а вратами в другую реальность.

      – «Приветствую тебя, Тимофей!» – сказал голос заказчика. Он звучал как шепот, хотя это был вполне нормальный звук, исходящий из динамиков моего ноутбука. «Сегодняшняя встреча будет особенной. Мы должны пройти через нечто большее, чем просто отчет по задачам».

      Я оторопел. На экране начали вспыхивать странные нечитаемые символы, которые постепенно сливались с его лицом, превращая его в нечто бесформенное. В тот момент я действительно начал подозревать, что это не просто видеозвонок, а настоящий спиритический сеанс. Я отмахнулся от мысли, что это просто баг в системе или новый формат видеоконференций. В любом случае, если я сейчас не сделаю шаги к успеху, я рискую не получить свою душу обратно. И работу.

      – «Ты должен закончить гороскоп для демонов, – продолжил заказчик, – и в этом тебе поможет ритуал. Мы начнем прямо сейчас».

      Что? Гороскоп для демонов? В полночь? С ритуалом? Я попытался сфокусироваться, но экран начал странно дрожать, как если бы его разрывали на части.

      – «Не переживай, ты же волшебник, Тимофей. Ты же умеешь работать с такими вещами. Открой портал. Позови тех, кто может увидеть будущие звезды в аду!»

      Портал? На каком-то уровне моего сознания я понимал, что это все абсолютно