Проклятие аметистового дракона. Елена Владимировна Кушниренко

уверенности не добавляло. Марела, как могла, подбадривала свою госпожу, но ей было не до служанки – Лидия уже вошла в образ самодостаточной женщины из высшего общества. Это тут для всех она челядь, в своем мире девушка была далеко не простушкой. Высокой должности в самой крупной сети ресторанов она добилась сама, хотя вполне могла пойти по стопам матери и унаследовать финансовую компанию, после того как старший брат пошел по скользкой дорожке. Но скучная однообразная работа не для нашей героини: она мечтала открыть свою маркетинговую корпорацию. Но сейчас об этом думать неуместно, важнее тщательно проработать свой образ и не дать себя в обиду. Душу грела ее маленькая победа в смертоносной схватке с обезумевшим «драконом», так что местные дуры ей не угроза. Хотя, судя по ситуации, никому не интересен главный приз, все невесты тут за поощрительными наградами, как и сама Лидия.

      Сама эта идея казалась глупостью, совершенно не подходящей одному конкретному мужчине, но что она понимает в королевских играх? Правильно – не понимает и понимать не хочет, и участвовать в этом тоже, но назад пути нет. Уж лучше подыграть этим интриганам, чем якшаться в подворотне с пьяницами и разбойниками. Погрузившись в свои мысли, Лидия не заметила, как оказалась напротив судьбоносной двери, разделяющей ее жизнь на «до» и «после». Глубоко вздохнув и медленно выдохнув, она открыла тяжелую дверь и вошла в столовую, обратив на себя внимание всех присутствующих. По спине пробежало неприятное липкое чувство страха; она никогда не любила быть в центре внимания незнакомых людей, особенно когда они пронзают ее оценивающими и брезгливыми взглядами. Стремительно взяв себя в руки, девушка с высоко поднятой головой продефилировала к свободному стулу и, как ни в чем не бывало, протянула руку к аппетитной тарталетке с неизвестными ягодами. Тишина напрягала, но Лидия умела управлять своим вниманием и все его посвятила оценке вкуса пирожного. Тишина медленно наполнялась шепотом отовсюду, и пришла пора ответить сплетницам таким же оценивающим взглядом. Она уже привыкла к вычурной моде этого мира и смогла сдержать смешок, ограничившись надменной улыбкой. Как хорошо, что хозяин замка не позаботился о гардеробе нежданной гостьи, иначе она не смогла бы вести себя столь уверенно среди всех этих жутких блесток, бантиков и рюшей. Она была бы намного увереннее даже в платье служанки, чем во всем этом безобразии.

      – Это сколько же наглости нужно иметь, чтобы находиться в нашем обществе и спокойно жевать нашу еду, – послышалось откуда-то.

      – Посмотри на нее, может, она глупая и не понимает, где находится и кто перед ней? – послышалось с другой стороны. Молчать было уже неуместно, и Лидия, оглядев говоривших, положила в тарелку еще одну закуску и спокойным голосом ответила в пустоту:

      – Интересно, как отреагирует повелитель на оскорбление его особой гостьи?

      – Да как ты смеешь, дочь поломойки, угрожать мне, высокородной леди Даргорта? – вскрикнула расфуфыренная брюнетка с забавным гнездом