Времена не выбирают. Том 2. Александр Спектор

и пустынной улицы маленького городка. Вдалеке одинокий светофор играл цветами, поочередно меняя их один на другой.

      Валера перехватил его взгляд и указал на светофор.

      – Ни одной машины, а он все старается. Артель «Напрасный труд».

      – Весна где-то на подходе. Вот он ей и зажигает зеленый свет. Видишь – опять зеленый. – Улыбнулся Сергей. – И горит дольше остальных. Соскучился по весне.

      – Да весне это по барабану, – она придет и не заметит, какой цвет будет на светофоре. Она и самого светофора не заметит. – Рассмеялся Валера. – Но и мне зимняя слякоть уже порядком надоела. Хочется солнца и сухой погоды, тепла и зеленой травы.

      – Придется подождать. Сейчас только февраль. Так легко зима не уйдет.

      – Нет, чтобы друга подбодрить, так ты меня только расстраиваешь. – Шутливо возмутился Валера.

      – Лучше горькая правда, чем сладкая ложь. – В тон ему ответил Сергей.

      – Эй! Мужики! – Артем вышел на балкон. – Давайте к столу.

      – Тебя еще окончательно не споили? – Весело спросил Валера.

      – Так я же только делаю вид. Если с каждым выпивать по рюмке, то лежать бы мне давно под столом. – Рассмеялся Артем.

      В комнате, вокруг стола уже сидели человек пятнадцать. Вся компания была разогрета выпитым и что-то громко обсуждала. Причем никто никого не слушал, но каждый хотел высказаться. Сергей и Валера уселись на свободные стулья. Один из гостей встал, держа рюмку в одной руке и вилку в другой.

      – Товарищи! – Начал он, но на него никто не обратил внимания.

      Гул и громкие разговоры продолжались. Но, по-видимому, гость был привычен к таким ситуациям. Он начал постукивать вилкой по бокалу. Постепенно разговоры стихли, и гость смог говорить. В неформальной обстановке его речь, хоть и была стандартной для такого случая, но произносилась короче и звучала не так казенно, как на официальных собраниях. К тому же и оратор явно хотел выпить, поэтому довольно быстро закончил свою речь так же стандартно.

      – Давайте выпьем за хозяев!

      Возражать никто не стал, и все дружно осушили свои рюмки. Валера решил не отставать от всех и тоже выпил. Сергей пить не стал и поставил свою рюмку на стол. Но на это уже никто не обращал внимания. Все были заняты собой и закусками. Когда гости немного насытились, разговоры за столом возобновились опять.

      Сосед по столу наклонился к Сергею.

      – А ты с приятелем кем хозяевам доводитесь? – Поинтересовался он.

      – Мы тренировались вместе с Артемом до того, как он уехал в Краснореченку.

      – А-а! – Произнес он понимающе. – Между прочим, – продолжил сосед, размахивая вилкой с насаженным на нее малосольным огурчиком, – Артем толковый парень. Работает у нас недавно, но уже сконструировал одну интересную штуковину.

      Мужик оглянулся по сторонам, как бы убеждаясь, что его никто не слышит, и наклонившись к уху Сергея, заговорщицким голосом сказал.

      – Он скоро едет на Байконур.