ТУОНЕЛЬСКИЙ ЛЕБЕДЬ. Алла Лазарева

повторила три раза. Экзальтация ей была свойственна, она часто пребывала в ней, иногда имитируя ее. Но сейчас она была правдива как никогда. Анна, рассказывая о Шахматове, забылась, и сигарета, которую она держала в руке, коротким столбиком пепла упала ее на шелковый расписной халат и прожгла его. Но поняла это не сразу. Влад внимательно следил за ее реакцией, потому что это было гораздо интереснее, чем слушать о Шахматове.

      Анна рассказывала, рассказывала, беспрестанно улыбаясь, а потом внезапно затихла и посмотрела на свой прожженный халат, на котором коротким столбиком лежал тлеющий пепел. «Ой! – вскрикнула она, а потом быстро смахнула его рукой, затушила окурок в пепельнице и тут же продолжила свой упоительный рассказ как ни в чем не бывало». Влад очень удивился, потому что еще двадцать минут назад она была готова убить Анатолия за случайно примятую шляпу, а сейчас спустила на тормозах дело о прожженном ею халате. Это лишь укрепило Влада в предположении, что эта женщина не так проста, как может показаться с первого взгляда.

* * *

      – Сейчас я покажу тебе эту семейку, у меня целая стопка журналов на кухне. Сейчас принесу, – быстро произнесла Анна. – Врага надо знать в лицо! – засмеялась она. – И мои как-то подозрительно притихли, чем они там занимаются? – прищурилась Анна. – Пойду посмотрю, а то, может, он ее там уже наяривает на кухне, прямо на столе, а я и не знаю, – улыбнулась Анна, как бы прислушиваясь. – Что-то подозрительно притихли, – покачала головой Анна, имея в виду Анатолия и свою помощницу по хозяйству. Это было сказано ради шутки, но шутки не получилось, потому что Анна об этом и вправду переживала, хоть и старалась это скрыть от себя самой.

      Анна вышла, Влад остался один, понимая, что день окончательно загублен, его бессмысленный взгляд скользил по предметам, не выходя за пределы комнаты. За окном уже сильно смеркалось, и он действительно не понимал, почему из-за прихоти Анны, которая обязательно захотела ему сообщить эту новость лично у себя дома, он притащился сюда. Он надеялся, что сейчас она скажет свое заключительно слово, покажет ему журналы, и он уйдет, прощаясь еще с одним потерянным днем своей жизни, который не принес ему ничего, кроме разочарования и в себе, и в людях.

      – Короче, вот, вот, – уже со стопкой журналов пришла Анна. – Вот они, красавцы, – вывалила Анна на журнальный столик конкурирующие издания разных лет, которые она собирала, чтобы ее журнал был не хуже. – Вот здесь они все, кроме самого Шахматова, он не любит фотографироваться и не дает интервью, я вообще думаю, а существует ли он? – заулыбалась она, и Влад насторожился. – А, может, его вообще не существует и своем вечере он не появится. Вот это будет бомба, вот это я понимаю сенсация! Я, честно говоря, его видела только на старых еще черно-белых фотографиях из экспедиций его, но там и лицо его невозможно разобрать.

      Влад задумался, какое-то странное предчувствие подошло почти как ком к горлу. Анна села на колени возле журнального столика, чтобы было