По следам двоих. Иван Рыжов

не спешит продолжать, Мал махнул рукой, отчего железные прутья решетки сжали фею сильнее. Что-то под сдавливающей решеткой хрустнуло, заставив Ясмалу вздрогнуть.

      – Тварь! Конченная тварь! – прокаркала пикси, покусывая губы от боли.

      – Зачем вы пришли? – мрачно спросил маг.

      Вплетать волю не было никакого смысла. На пикси не действуют подобные вещи. Поэтому он решил действовать более… традиционно.

      – Я не… Тварь! Тварь! Стой! Я скажу!

      Отдышавшись после очередного сдавливания железными прутьями, фея продолжила.

      – Мне сказали, эта фифа умудрилась кинуть Золотого Когтя. За ее поимку назначена большая награда. Теперь, когда он узнает, что с ней колдун, сумма увеличится.

      – Золотого когтя Таррокса? – удивился Малбор. – Вилгрима Таррокса? Мы сейчас говорим про самого богатого гнома Грундхейма?

      От неожиданности Малбор даже присел. Фея захохотала.

      – Сказать, какая награда? – хитро ухмыльнулась она.

      – Двадцать тысяч, – неожиданно встряла Ясмала. – Если ничего не изменилось.

      – Чертов скряга! – снова выругалась пикси. – Он обещал нам восемнадцать!

      – Хочешь спросить у нее что-нибудь еще? – поинтересовался парень, поднимая с пола арбалет.

      – Стой! – каркнула фея. – Я отказываюсь от задания! Клянусь богами!

      Девушка нерешительно посмотрела на Скеггза.

      – Давай заключим контракт! – взмолилась пикси, глядя, как он взводит оружие. – Ты меня больше не увидишь!

      Малбор нажал на спусковой крючок. Щелкнула тетива. Болт ушел в цель между прутьев. Тяжелая клетка глухо ударилась о дощатый пол.

      – Зачем ты это сделал? – возмутилась икати, глядя как обмякло маленькое тельце. – Она же согласилась подписать контракт!

      Малбор бросил арбалет на прилавок и принялся осматривать тела.

      – И она бы его исполнила. Теперь ей не выгодно, чтобы гном тебя нашел. Она использовала свой шанс и провалила единственную попытку.

      – Тем более! – Не понимала Ясмала.

      – За такую награду обычно борются десятки отрядов наемников, – начал пояснять Малбор. – Этим… – Он обвел взглядом магазин. – Посчастливилось выйти на твой след первыми. Но то, что мы с ними разделались еще не значит, что ты спасена. Скорее всего, часовой уже на полпути к местному логову гильдии, где дожидаются своей очереди конкуренты. Он слышал, что подельники выдали себя. Они не подали условного знака, а значит – скорее всего, мертвы. Через полчаса тут будет новый отряд, который только и ждал их провала. Они шли по следам этих недоумков, рассчитывая на удачу. Если бы я отпустил пикси, она бы рассказала, что с тобой маг. Это сильно усложнило бы жизнь нам обоим.

      – Мы могли бы указать это в контракте… – не сдавалась икати.

      – Пикси – очень хитрые существа. Даже когда кажется, что ты все предусмотрел, они оставят себе лазейку, чтобы ты проиграл. Поверь моему опыту.

      Наконец, девушка сдалась. Отрешенным взглядом осмотрев