А не поймать ли нам дракона?. Владимир Сергеевич Пикалов

ни на севере, ни на юге.

      Элькенбо попросил гномов приготовиться. Мало ли, что их могло поджидать за дверью внутри. Друзья прошли вместе через многое и знали, особенно Элькенбо, что всегда нужно быть готовым к неожиданностям, иначе ты рискуешь попасться на крючок и тут уже судьба может сыграть с тобой злую шутку. Капитан постучал в дверь. Внутри дома послышалось ёрзанье.

      – Сейчас, обожди, друже. – Послышался из глубины дома бархатный низкий голос, словно исходящий из недр горы. Дверь отворилась. Огромного роста и крепкого телосложения мужчина стоял в дверном проеме. Его льняная рубаха с странным интересным узором на горловине и рукавах, оголяла толстые руки. Мощь, исходившая от этого человека, ничуть не испугала гномов, но вызвала уважение и почтение. Темные волосы и борода, аккуратно подстриженная, закрывали лицо, но глаза, ясные и спокойные, выдававшие умиротворение этого человека, лучились светом. – Здраве будьте, добры молодцы. Ну что вы, не стойте столбом, словно боязно вам. Заходите в дом, да отведайте каши. – Мужчина зашел в дом, зазывая гномов войти внутрь.

      Друзья осторожно, озираясь по сторонам зашли в просторное жилище. Посередь дома стояла печь расписная, от которой исходило тепло. На печи спала кошка, мурлыча и посапывая. Большой стол стоял перед печью, а на нем яства различные.

      – Хозяюшка Лада, принимай гостей. – Протянул мужчина. – Накрывай на стол, да ставь квасу ржаного покрепче. Аль молока парного гости желают отведать?

      – Благодарю тебя за гостеприимство, хозяин. Но кто ты? – Спросил Элькенбо. – Ты принял нас в гости даже не спросив имен.

      – Старичок-лесовичок все поведал мне утром, чуть выступила роса на траве. И строго-настрого наказал накормить и принять четверых путников славных. Садитесь, испейте водицы студеной, она вмиг разбудит ваш дух и ум прояснится.

      Гномы посмотрели на Элькенбо ожидая от него указания. Отряд пребывал в растерянности. От Зокрада они получили подробный наказ меньше удивляться тому, что увидят или услышат. И верить своему сердцу. Оно верно рассудит. Элькенбо, пытаясь взвесить все за и против, что боролись внутри него, одобрительно кивнул. Гномы уселись на широкие лавки по обе стороны от стола. Мужчина же сел во главу стола. Он преломил хлеб и подал кусок Элькенбо, затем Дзаэ и потом уже и пришел черед братьев.

      – Назовись, хозяин. Как твое имя? – Спросил Энруд.

      – Кличут меня все по-разному, но Старичок зовет меня Белотуром. И вы окликайте меня также.

      – Спасибо тебе, Белотур, что принял нас в гости. Но скажи, где это мы?

      – Вы на севере княжества вольного, что у гор стоит черных высоких. На Ферриме вы, молодцы ныне.

      – На Ферриме? – Удивился Дзаэ, чуть не подавившись кашей. Элькенбо тоже насторожился, но постарался всеми силами не подать виду, что он растерялся, узнав такое. Братья в один голос тоже переспросили.

      – На Ферриме вы, верно, други подгорные. Гномами вас кличут на юге. Знавал я народ ваш, видел и родичей ваших. Вы добрые молодцы, чувствует сердце мое. – Он положил руку на грудь. Оставайтесь на день-другой