Код наследства. Aleksey Nik

странных мелочей: тайные панели в стенах, смутно звенящий звук из-под пола и книга в библиотеке, которая, по всей видимости, никогда никем не открывалась.

      Каждый предмет таил загадку, каждый угол напоминал о реликвии прошлого. Он начал составлять список того, что могло рассказать ему больше о дяде Ричарде и о самой сущности этого места. Внимание особенно привлекли массивные картины на стенах холла. Александр сосредоточенно рассматривал их: сцены охоты, меланхоличные портреты мужчин и женщин в старинной одежде.

      Одна из картин, изображавшая мужчину в смокинге сзади, а не спереди, казалась особенно странной. Александр подошел ближе, его взгляд задержался на раме. Рама была массивной, деревянной, но отличалась от других – видно было, что ее пытались скрыть под новым покрытием, избегая реставрации. Александр осторожно пощупал ее и вдруг почувствовал слабое движение рамы – она была подвижной.

      С первым усилием портрет слегка сместился, открывая каменную нишу за стеной. Ниша оказалась небольшой и пустой, за исключением одной вещи: небольшого металлического контейнера, закрытого на замок подобно сундуку в подвале. Этот контейнер был изрядно покрыт ржавчиной, но цепко удерживался в нише, словно ждал своего времени. Александр аккуратно вытащил его и направился к столу. Он достал небольшой нож и принялся вскрывать замок. После нескольких попыток крышка поддалась, и перед ним открылось содержимое.

      На первый взгляд внутри находились только бумаги – старые, сильно поврежденные и рассыпанные. Некоторые из них были покрыты пятнами влаги или черноты, от которой возникало ощущение, что эти документы пролежали здесь десятилетиями. Александр аккуратно раздвинул их, увидел почерк, фигурирующий на некоторых страницах, и внезапно его сердце убыстрило ритм. Эти записи принадлежали дяде Ричарду.

      На одной из страниц была фраза, которая буквально бросилась ему в глаза: "Темнота в этих стенах живет, она наблюдает". Только это предложение было угрюмо подчеркнуто несколько раз. Другие страницы оказались частично порезанными или выцветшими, но Александр смог понять, что велись заметки о каком-то "особенном месте внутри дома". Также среди бумаг находилось несколько странных рисунков – форма комнаты с необычными символами, нарисованных красным и черным карандашом. Александр не знал, что они означают, но все это еще больше разжигало его любопытство.

      Тем же утром он решил посетить местный городок, где находилась библиотека. Ему хотелось найти материалы о доме и о дяде, а также выяснить, что знают об этом месте местные жители. На пути в город его настигли противоречивые мысли. Ему казалось, что он приближается к разгадке прошлого, но одновременно чувствовал нарастающий страх, словно его пробуждение тайны могло привести к чему-то неконтролируемому.

      Через тридцать минут он добрался до центра города. Городок оказался маленьким, почти сонным. Его старинная архитектура хорошо гармонировала с атмосферой дома, унаследованного Александром. Но среди всей этой провинциальной идиллии он заметил странный взгляд –