Восьмая попытка богов. Анастасия Петрова (Кагомэ)

однако чувства ее к твоему брату искренни. Эльфы любят лишь раз в жизни, понимаешь? А бедняжка обрекла себя еще и на вечные муки совести, заполучив Любовь подлостью и обманом.

      – Думаю, так оно и есть. Никто не идеален. И за всё приходится платить… Ну а ты?

      – Я просто люблю тебя. С того самого дня, как меня представили маркизе Шэклтон на новогоднем балу десять лет назад…

      – Должна сказать, ты так умело притворялся, что ничего не знаешь о судьбе Родэрика… Пусть я уже знаю о причине, скажи мне сам, глядя в глаза: к чему была сия ложь?

      – Совет Двенадцати запретил упоминать о позоре Рода Белого Лотоса. Нарушив приказ, я бы…

      – Сохранил свою совесть незапятнанной!

      – Возможно. Однако страх перестать быть твоим идеалом оказался сильнее. Я далеко не безупречный герой из романов, дорогая.

      – Очевидно… А наш брак можно официально считать состоявшимся, – Вилета заставила себя улыбнуться. – Поздравляю: мы впервые поссорились!

      – Значит, пришла пора мириться… Поверь: если бы я любил тебя хоть чуточку меньше, то нашел бы тысячу красивых слов для оправдания и себя, и сестры, и Совета.

      – А если бы Я любила тебя хоть чуточку меньше, то никогда бы не простила.

      – То есть? – растерялся Ольмирис.

      – Ты прощен. Вы все прощены. Великодушной мной!

      – Чудесно! Мне же не послышалось, дорогая… – затаил дыхание телохранитель восьмого короля. – Ты ТОЖЕ меня любишь?!

      Вилета села в постели. Ноги не двигались и были тяжелыми как цирковые гири:

      – Что же тут удивительного, дорогой муж? Твоя физическая форма неподражаемо великолепна… А обоюдное умение лгать придаст нашим отношениям перчинку.

      – Значит, ты соврала?

      – Ни капельки… Ой, ты опять светишься… Стоп! Куда убираешь чай и пирожные?

      – Подсластим наше примирение кое-чем другим…

      – Прямо сейчас? Я же, мягко говоря, не в форме.

      – Но поцеловать меня это не помешает, надеюсь?

      – Ни за что!

      На следующее утро Ольмирис вынес Вилету на руках на балкон их жилья и усадил в кресло:

      – Побудь здесь пока, ладно? Я загляну к Его Величеству. Владыка захотел отправиться с нами в Золотой Лес. И брат тоже.

      – Не задерживайся… И хватит улыбаться как довольный кот, съевший сметану! Все подумают, что мы…

      – Счастливы. Ладно, обещаю быть серьезным.

      Вилета помахала ему рукой и стала наблюдать за проходящей рядом тропинкой.

      Вот по дорожке, весело болтая, пробежали эльфята с глиняными и восковыми дощечками для письма. В Башне Знаний начинались занятия.

      Вскоре прилетели очаровательные Мяузи – крошечные животные, похожие на котят, только с пушистыми кисточками на ушах и стрекозиными крыльями на спинках. Взволнованные зверьки настороженно принюхались, издавая тоненький писк, и дружно полетели в сторону общей кухни, где уже завтракали те эльфы, кому предстояло сегодня работать на пшеничном поле за городом.

      Багряный Лес по-прежнему