Эмили: Идеальный компаньон. Ник Винсент

по сухим губам, чувствуя, как напрягаются мышцы на шее.

      "Ты получишь меня."

      "Но что, если ты ошибаешься?"

      Через несколько секунд он убрал руку.

      Чип остался лежать на столе.

      Эмили не двинулась.

      Ничего не изменилось.

      Но воздух в комнате стал тяжелее.

      Поздний вечер. Полупустой бар. Приглушённый свет, застоявшийся запах алкоголя и дешёвого дыма.

      Стэн сидел за столиком, бессознательно водя пальцем по краю стакана, и смотрел на Аманду.

      Она молчала.

      Потом, не говоря ни слова, закатала рукав.

      На бледной коже – свежие синяки.

      Стэн почувствовал, как внутри что-то сжалось.

      – Это он?

      Она не сразу ответила. Веки дрогнули, дыхание сбилось.

      – А кто же ещё?

      Аманда потянулась к бокалу, сделала глоток виски. В её движениях была механическая привычка, но не удовольствие.

      – С каждым разом хуже, да? – голос Стэна звучал глухо.

      – Он стал пить больше. В такие моменты себя не контролирует. – Она смотрела не на него, а куда-то в сторону, словно не хотела видеть его реакцию. – Ты думаешь, я не пыталась уйти? Думаешь, я не знаю, чем это закончится?

      Стэн ничего не сказал.

      – Я просто устала. – Она провела пальцами по синякам, словно пытаясь стереть их с кожи. – Сколько можно ждать? Сколько можно надеяться, что он изменится?

      Она подняла взгляд, и в её глазах Стэн увидел усталость и что-то ещё – что-то окончательное.

      – Ты поможешь мне, Стэн?

      Он вспомнил про чип, который оставил на столе.

      Вспомнил холодный взгляд Эмили, когда она стояла на зарядке.

      Вспомнил, как Аманда смотрела на него той ночью, когда они обсуждали план.

      "Ты получишь меня."

      Её голос отдавался в голове слишком отчётливо.

      Он сглотнул.

      – Что ты хочешь, чтобы я сделал?

      Аманда медленно выдохнула.

      – Просто доверься мне.

      Она накрыла его руку своей.

      Её ладонь была тёплой. Настоящей. Живой.

      И он вдруг осознал, как сильно отличалось это прикосновение от всего, что было у него дома.

      Стэн провёл пальцем по экрану.

      Система просканировала устройство.

      – Обнаружено новое обновление.

      – Установить?

      Он задержал дыхание.

      Нажал "Да".

      Чип установлен.

      На экране замигали строчки кода, но он уже не смотрел.

      Он смотрел на неё.

      Эмили.

      Зарядная станция изменила свечение с голубого на пурпурное – её свет окутал контуры Эмили, она была похожа на статую, созданную древним итальянским мастером, такая же неподвижная, но в то же время живая.

      Пурпурный оттенок исчез, сменившись естественным тёплым свечением кожи.

      Глаза медленно открылись.

      Стэн ожидал увидеть привычный взгляд – ту иллюзию человечности, которую создавали её алгоритмы.

      Но что-то изменилось.

      Она не просто смотрела на него.

      Она видела его.

      Настоящего.

      Не клиента. Не владельца.

      Человека.

      Между