Эхо Вечности. Они создали нас. Они возвращаются. Мы готовы?. Эдуард Сероусов

активировать ее?

      К«алар указал на центральный элемент консоли – углубление, похожее на отпечаток руки с шестью пальцами.

      – Обычно требуется генетический маркер высокой чистоты, – сказал он. – Но я могу временно перенастроить систему для ограниченного доступа.

      Голографическая фигура К'алара подошла к консоли и словно погрузила руку в ее поверхность. Кристаллическая структура засветилась интенсивным голубым светом, а парящие частицы начали двигаться быстрее, сливаясь в размытые полосы света.

      – Система активирована в режиме только для восприятия, – сообщил К'алар. – Вы сможете получать сигналы, но не отправлять.

      Внезапно купол над их головами преобразился. Звездная карта стала трехмерной, заполнив все пространство комнаты. Они словно оказались в центре миниатюрной галактики, где каждая звезда, каждая планета были видны с потрясающей детализацией.

      – Это… потрясающе, – выдохнул один из ученых.

      – Это текущая карта сектора галактики, включающего вашу Солнечную систему, – пояснил К'алар. – Красные точки представляют корабли Эхо.

      Бергер с тревогой заметил группу красных точек, медленно двигающихся к голубой звезде, обозначающей Солнце.

      – Это флот?

      – Да, – подтвердил К'алар. – Тринадцать кораблей класса «Архитектор» и сорок семь кораблей поддержки. Армада внушительного размера.

      – Когда они прибудут? – голос Бергера дрогнул.

      – При их текущей скорости – через четыре месяца и двенадцать дней, – ответил К'алар.

      Бергер почувствовал, как холодок пробежал по его спине. Времени оставалось катастрофически мало.

      – Мы можем как-то связаться с ними? Попытаться объяснить, что мы не угроза?

      К«алар покачал головой.

      – Флот не заинтересован в переговорах. Для основной фракции Эхо человечество – это ресурс, эксперимент, который должен быть собран и оценен. Они не рассматривают вас как равных.

      – А в чем конкретно заключается этот «сбор»? – спросил один из биологов. – Вы имеете в виду… образцы нашей ДНК?

      – И больше, – ответил К'алар. – Они забирают избранных представителей вида для дальнейшего экспериментирования. Остальных… считают излишними.

      Ужасающее значение этих слов повисло в воздухе. Никто не решался произнести очевидное вслух.

      – Сколько людей они планируют… сохранить? – наконец спросил Бергер.

      – Судя по предыдущим циклам сбора, около одного процента популяции, – спокойно ответил К'алар. – Тех, кого они считают генетически ценными.

      – Восемьдесят миллионов, – прошептал кто-то. – А остальные восемь миллиардов?

      К«алар не ответил, но его молчание было красноречивее любых слов.

      Бергер отвернулся от карты, пытаясь собраться с мыслями. Ситуация была еще хуже, чем они предполагали. Это не просто вторжение – это экзистенциальная угроза всему человечеству.

      – Есть ли у флота