Мальчик, который хохочет. Странные истории. Dmitry Cherepov

это было не так уж страшно, но всё же вызывало лёгкую дрожь. В воздухе витал едва уловимый запах плесени и старых книг, словно сама комната хранила в себе множество тайн.

      Я сделал несколько осторожных шагов вперёд, стараясь не производить ни звука. Стены, покрытые древними гобеленами и картинами, казались живыми, словно они могли ожить в любой момент. Вдруг я услышал шорох за спиной и резко обернулся, но снова никого не увидел. Сердце бешено колотилось в груди, и я почувствовал, как по спине пробежал холодок.

      Я продолжил свой путь, стараясь не думать о том, что могло скрываться в тенях этой комнаты. Внезапно моё внимание привлёк странный предмет на столе: старый ключ, покрытый пылью и ржавчиной. Может быть, он сможет открыть какую-то дверь и привести меня к Гаврику?

      Я подошёл ближе и взял ключ в руки. Он оказался тяжелее, чем я ожидал, его поверхность была гладкой и холодной. Внезапно ключ начал светиться мягким голубым светом и я почувствовал, как неведомая сила тянет меня вперёд.

      С трудом преодолевая страх, я последовал за ключом, который вёл меня всё глубже и глубже в лабиринты этой таинственной комнаты. Наконец, я добрался до двери, которая была заперта. Я вставил ключ в замок и повернул его. Дверь со скрипом открылась и я увидел перед собой тёмный коридор, ведущий в неизвестность.

      Я сделал шаг к тёмной лестнице, ведущей в мрачный подвал, но тут же застыл на месте. Моя нога повисла в воздухе, словно попав в невидимую ловушку. Гаврика там быть не могло, ведь дверь была накрепко заперта. Тогда зачем мне спускаться в это зловещее место? Нет, туда я не пойду. Но ключ… Ключ был весьма интригующим. Я решил оставить его себе. Пора поискать этого негодяя в соседней комнате.

      Войдя в следующее помещение, я обнаружил, что и оно пустое. Лишь в дальнем углу виднелся проход, заваленный камнями. Похоже, когда-то он обрушился и теперь путь туда был закрыт навсегда. Значит, все ближайшие комнаты я уже осмотрел и в подвале Гаврика быть не может. Остаётся только один путь – на второй этаж по сломанной лестнице.

      6

      Я приближаюсь к обрушенной лестнице и ступаю на её металлический каркас, прислонившись к стене и цепляясь руками за неровные выступы. Обычно я не боюсь высоты, но сейчас мне немного не по себе.

      Я уже преодолел около метра и теперь путь назад отрезан, остаётся только двигаться вперёд. Вдруг из-под моей правой руки откололся кусок стены и я чуть не рухнул вниз, но успел восстановить равновесие. Это был бы смертельный трюк; кто знает, как бы я упал.

      Когда я был в метре от края второго этажа передо мной предстала мрачная картина: каркас лестницы был сломан и путь дальше был закрыт. Эта зловещая преграда заставила моё сердце биться быстрее. Единственным выходом оставалось прыгнуть. Но вот беда: в школьные годы на уроках физкультуры я всегда был слабым в прыжках.

      Прежде чем совершить этот отчаянный шаг, мне нужно было собрать всю свою волю и сосредоточиться. Я пытался успокоиться,