Симон. Наталья Кичула

не просто так свела нас вместе – это бесспорно! Зачем – разберёмся позже.

      Я улыбнулся его словам и был очень рад и своему признанию, и тому, что Симон не оттолкнул ни его, ни моё понятие «дружбы».

      ***

      – Смотри, здесь неплохо готовят классику азиатской кухни, – неожиданно Симон потянул меня за рукав в сторону ресторанчика на другой стороне улицы.

      – Вот это, – указал он на странное название блюда в меню, арабского происхождения. – Это просто прекрасно! Я впервые попробовал его и навсегда влюбился в Самарре, но и здесь его готовят очень достойно! —быстро говорил он, снимая пальто у столика.

      Подошёл официант и Симон сделал заказ, причём на языке оригинала и довольно чисто.

      Я осмотрелся. Уютно, многолюдно. Стены словно обтянуты полотнами, развешаны маленькие графические рисунки в рамочках. На них – словно путевые зарисовки стран и мест, блюда которых здесь готовили. Небольшие полукруглые столики на четверых, не более, несколько ширм – резных, деревянных, разделяющих собой слишком открытые пространства; вдалеке виднелась стойка. Персонал – в тёмно-коричневой форме, застёгнутой на многочисленные пуговицы до самого подбородка и в белоснежных фартуках поверх – немногословен, серьёзен, но доброжелателен. Ощущение будто мы и впрямь в каком-то восточном городе.

      Обведя всё это взглядом, я остановился на Симоне.

      – Ты успел побывать во всей Азии? – спросил я.

      – Я несколько раз сопровождал профессора в его поездках по странам Леванты. Последний раз мы были там полгода.

      – Ты знаешь языки?

      Он кивнул.

      «Странно, – подумал я, – я – историк, знаю достаточно о мире, в теории, а он, такой далёкий от этой профессии, но жизнь водит его тропами старых цивилизаций, культур и языков.»

      Теперь я хотел больше узнать о его жизни. Но он прервал мои мысли.

      – Павел, ты хочешь лучше знать своего друга – это нормально. Я расскажу тебе всё, что смогу, если попросишь, – немного иронично сказал он.

      Это был дружеский жест снисхождения. Разрешение, которого не просили. Я не нуждался в нём и не собирался в досужей болтовне выяснять подробности его жизни. Я был способен на проницательность. Но кое-что спросить было можно.

      – Это с тем профессором я видел тебя пару раз?

      – Да. Те два раза, – подчеркнул он, – я был с ним. Благодаря ему, я получаю массу возможностей, благодаря ему я много раз огибаю земной шар. Я сопровождаю его в поездках и помогаю в научной деятельности.

      Подошёл официант, расставил приборы и сразу же вернулся с блюдами. Тёплый запах мгновенно окутал наш стол. В моей тарелке были какие-то злаки, ярко оранжевого цвета, вперемежку с овощами и специями восточных стран. К блюду прилагались лепёшки и сухари.

      – Кофе будет позже, – с поклоном и сдержанной улыбкой сказал официант и отошёл вглубь зала.

      «Антураж,» – пронеслось в моей голове.

      Ужин был окончен. Я не стал сегодня ничего спрашивать у Симона о его