Пёс Её Высочества. Мария Камардина

её запах, обещать всё, чего ей захочется – и никогда больше не позволять ей плакать в одиночестве…

      То есть, тьфу, плохая собака, фу!

      Бьорн зажмурился и лёг прямо на пол, надеясь, что холод камня поможет слегка охладить голову. Что-то было нужно сделать…

      Ах да. Эрик. Ведьма. Вампиры. Запертая дверь. Ме-е-едленно приоткрывающееся окно.

      – Вот ведь тухлая кровь, – пропищал кто-то на грани слышимости. – И почему эта дрянь такая тяжеленная…

      На подоконник со стуком и звяканьем что-то поставили, вернее, почти уронили, судя по сдавленному возгласу. В следующий миг в оконном проёме возникла тощая фигура в чёрном.

      А вот эта ситуация, пожалуй, подходит под упомянутые королём условия!

      Вампир даже не попытался притвориться удивлённым, когда Бьорн взвился на ноги и прижал его к стене.

      – Ай, какая отважная собачка! – умилился он. – Защищаешь хозяйку? Умница, хороший мальчик! А теперь лапки прочь, я по делу.

      – Шею свер-р-рну, – пообещал Бьорн.

      – Вправлю, а потом пожалуюсь Хелен на рукоприкладство, и она лишит тебя обеденной косточки, – парировал Теобальд. – Да ладно-ладно, парень, мы в одной лодке! Убери уже ла… Хорошо-хорошо – руки! Руки убери, порвёшь мой сюртук, а он старше тебя страшно представить насколько!

      Упоминание ведьмы позволило Бьорну лишь слегка ослабить хватку. Доверять кровососу он не собирался, нужно немедленно позвать Хелен сюда, пусть сама разбирается с этим типом. Бьорн повернул голову, намереваясь отдать приказ своре…

      Беттина стояла посреди комнаты, смущённая, порозовевшая, и смотрела на него так, что все мысли вылетели из головы. Бьорн даже дышать перестал, а когда совладал с собой, принцесса уже перевела взгляд на ночного гостя.

      – А я тебя помню, – проговорила она. – Ты ведь тот вампир с кладбища! Как панталоны, подошли?

      Теобальд разулыбался.

      – Как приятно, когда о тебе помнят, особенно очаровательные юные дамы, – почти пропел он. – А сей щедрый дар поразил меня в самое сердце! Прошу прощения, госпожа, но поклониться не могу, ваша милая собачка… Ну хорошо, нечего на меня рычать! Ваш верный страж вознамерился сделать из меня барельеф на этой стене, и кто я такой, чтобы сопротивляться творческому порыву?

      Принцесса хихикнула и прикрыла рот ладошкой.

      – Бьорн, отпусти его.

      Вдох-выдох, не рычать, не заикаться, не поворачиваться к ней сверх необходимого.

      – Он… Может быть опасен, – выговорил Бьорн наконец. – Ваша няня…

      – А, так я её позову! – обрадовалась Беттина, спешно вытирая глаза уголком шали. – А вы ждите здесь и не вздумайте сбежать без меня!

      На то, чтобы сформулировать ответ без рычания, Бьорну потребовалось некоторое время, но тут в разговор вклинился новый собеседник:

      – Я прошу прощения, господа и… дамы? Я… где я? Что произошло?

      Бьорн резко повернулся к окну. Где-то он уже слышал этот голос…

      – Зер-р-ркало? Ты спёр-р-р у гнома зер-р-ркало?!

      – А ты бы не спёр, будь такая возможность? –