Легенды Сангвиндея. Госпожа Тень. Артем Витальевич Лазарян

нас от сложных ситуаций, могу лишь я. – Аранис с упрёком взглянул на Грегор, заставив того поёжиться и отвести взгляд. – Нужно найти укрытие и развести костёр. Тут, может, и тепло, но дело идёт к вечеру. А какие тут ветра по ночам мы не знаем. Хватай девочку и за мной.

      Аранис резко поднялся и бодро зашагал от берега, словно бы и не было никакого кораблекрушения. Грегор мог лишь позавидовать выдержке своего родича. Им повезло очнуться к полудню, солнце сейчас было высоко, приятно согревая своими лучами. Но в поисках убежища мог пройти весь день, поэтому стоило поторапливаться. Грегор огляделся: береговая линия обрывалась полосой густого леса. По правую руку, если стоять спиной к большой воде, можно было заметить башенку маяка, что крохотным островком сушки выступал среди синих глубин. Сейчас маяк бездействовал и издалека выглядел заброшенным.

      Герои шагали дальше, продираясь через плотные заросли смешанного леса. Несмотря на раннюю весну, местный климат позволял им держать пышные кроны. Лишь крохотная часть листьев выглядела слабыми и пожухшими, что было, видимо, ответом на ночные морозы. Идея заночевать в лесу могла бы стать последней глупой идеей в жизни соратников. Наученные жизнь, они блуждали в поисках достаточно просторной ложбинки меж камнями, пещеры, а может и старого охотничьего укрытия. Однако ничего по пути не попадалось, лишь лес, с каждым часом всё больше поглощающий солнечный свет. Но к вечеру, глубокому вечеру, когда сияющее солнце почти скрылось за полосой горизонта, они набрели на небольшую избу. Она выглядела старой и покосившейся, но внутри тихонько горел свет. Аранис рукой подал знак «остановиться», а сам стал красться к ближайшей стене, представляющей из себя добротный сруб. Достигнув края, старый эльф прислушался и не ошибся: в доме кто-то был. Голос мирный и спокойный лился низким баритоном, напоминая довольное мяуканье сытого кота. Следом за ним, словно в ответ, зазвучал мелодичный, но усталый женский говор. Аранис приблизился ещё ближе и с облегчением обнаружил, что незнакомцы говорят на всеобщем языке. Речь шла о том, какой же всё-таки вкусный пирог приготовила, по-видимому, жена. Дама благовейно отвечала благодарностью.

      Аранис решил, что у хозяев можно будет попросить приюта на ночь, а также узнать подробнее о сей чудных землях. Глазами отыскав застывших Грегора и Мию, эльф зазывающе махнул им. Когда все трое оказались у бревенчатых дверей старого домика, Аранис ритмично и тихо постучал, стараясь вложить в свои движения максимум миролюбивости.

      – Хозяева…. – Почти что ласково позвал эльф. В доме сразу воцарилась тишина. – У нас мирные намерения, мы не причиним вам вреда.

      – Кто вы? – Донёсся осторожный мужской голос из-за двери.

      – Всего лишь путники, попавшие в кораблекрушение у берегов вашей чудной страны. – Искренне ответил Аранис.

      – Они иноземцы, может, не будем им открывать? – Испуганно спросила у мужа жена.

      – Аксинья, ну что ты говоришь. Я вижу, чадо с ними. Ну стали бы