Протокол “Второй шанс”. slip

к отправке шаттла с эмблемой перевозчика на бортах.

      – Ну наконец-то! – первым ее заметил нервно нарезающий круги Чезаре, – Ты куда пропала? Мы уже два окна пропустили, сейчас третье закроется.

      – Да… Найти не могла, как сюда пройти, – соврала она первое, что пришло в голову.

      Чезаре махнул рукой, пробормотал себе под нос что-то невнятное и потащил ее за собой. Стан и Мария, сидевшие неподалеку на ящиках, поднялись и быстрым шагом направились за ними.

      – Чего так долго? – спросил Стан.

      – Заблудилась я, – отрезала Яна, – Кто вообще додумался так запрятать эвакоотсек? – лучшая защита, это нападение.

      – Это не у нас, это у производителя кораблей спрашивать надо, – легко парировал Стан, но конфликт оказался исчерпан. Пошарив в кармане, он извлек оттуда устройство, похожее на смартфон, но более массивное и защищенное, с небольшой выдвижной антенной в верхней части, – Держи. Это комм.

      – Зачем? – не поняла она, – У меня смартфон есть.

      – Этот коротковолновой. Мы не знаем, есть ли связь внизу, но, если нет – этим штукам не нужны ни вышки ни ретрансляторы.

      Яна кивнула, взяла комм из его рук и понадежнее спрятала во внутренний карман легкой куртки.

      В шаттл они упаковались быстро. Время поджимало. Корабль беспомощно болтался на геостационарной орбите с отключенными двигателями, и окно для каждого старта нужно было подлавливать.

      – Основные двигатели пошли, – бубнил себе под нос блондинистый пилот, с которым она так и не успела познакомиться во всей этой беготне, дергая рычажки и нажимая кнопки на панели управления – Ал, – уже в микрофон одетых на голову наушников сказал он, – Открывай шлюз, успеем проскочить.

      Он несколько секунд помолчал, а потом, видимо, получив подтверждение, сказал:

      – Ага, отлично. Запуск магнитной подушки.

      Шаттл дернуло, и она почувствовала, что они оторвались от пола.

      – Ну что, погнали! – с энтузиазмом воскликнул пилот.

      Яна прижалась к стеклу иллюминатора, как только они вылетели из шлюза, разглядывая все в мельчайших подробностях.

      Пока шаттл шел плавно, сильно их не дергало, но она знала, что это всего лишь вопрос времени. Как только они войдут в атмосферу Земли, начнется такая тряска, что можно и с завтраком своим распрощаться. Она, конечно, никогда раньше не летала на эвакуационных шаттлах, но представить себе, как ощущалась турбулентность на такой маленькой посудине, было несложно.

      Яна заранее пристегнулась и заготовила для себя пакеты. Эклеры могли захотеть распрощаться с ней навсегда в любую секунду.

      Турбулентность не заставила себя долго ждать. Минут через двадцать их в первый раз тряхнуло с такой силой, что на кресле ей удалось удержаться только благодаря ремню безопасности.

      – Вошли в атмосферу, – коротко оповестил их пилот, без остановки что-то нажимающий на панели. Над его головой загорелась красная лампочка, но не успела она спросить, что это такое – как та погасла.

      Проход