Протокол “Второй шанс”. slip

глянул на спидометр, чтобы убедиться, что первую космическую они успешно набрали, и нажал на кнопку, убирающую закрылки.

      Стив пожал плечами:

      – Так-то оно так, но… Вот знаете это липкое чувство, возникающее перед тем, как должно случиться что-то нехорошее? – Ал кивнул, – Вот оно меня уже несколько дней не покидает.

      Может быть, он все-таки ошибся в своих предположениях. Хорошо.

      – Обычный предполетный мандраж. У меня так же было первые пару месяцев, пока руку набил. Вечно казалось, что сейчас навигационные маячки выйдут из строя и нас размажет в лепешку о черную дыру, – усмехнулся в усы Ал.

      – Да нет, не обычный, – продолжил Стив, – Помните в прошлом году было цунами на Гаити? – то ли вопрос, то ли утверждение, но Ал кивнул, – Я тогда в отеле на первой линии отдыхал, и за пару дней меня точно так же накрыло. Даже хуже. Я вообще думать не мог, постоянно трясся от страха. Заливал алкоголем, но зря. Выжил можно сказать по чистой случайности, – он осекся, не закончив мысль.

      Повисла неловкая тишина. Задавать уточняющие вопросы Ал не решился – Стив уже и без того сравнялся по цвету лица со своей форменной рубашкой, а эти воспоминания явно были не из приятных.

      Ситуацию спас голос диспетчера, раздавшийся в наушниках:

      – EI 18162, можете занимать коридор R-116.

      – EI 18162, принято, – ответил Ал и взялся за дело, параллельно по максимуму привлекая Стива. Его состояние ему очень не нравилось.

      Как он только предполетный медосмотр прошел?

      Они заняли коридор и вскоре спидометр разразился трелью, знаменующей набор третьей космической и выход за пределы атмосферы.

      Ал убрал крылья – в безвоздушном пространстве они скорее мешали, чем помогали маневрированию, и вернулся к блаженному ничего не деланью, что омрачалось разве что беспокойно ерзающим на кресле и постоянно все перепроверяющим Стивом.

      – Сходи перекури, глядишь полегчает, – посоветовал ему Ал.

      – Я не курю, – дергано отозвался Стив, сосредоточенно грызущий ноготь.

      – Никогда не поздно начать, – ухмыльнулся Ал.

      Стив подколку не оценил, продолжая нервно пялится в лобовое стекло, за которым медленно, как черепахи, ползли планеты звездной системы Глизе 667. Ал находил это зрелище весьма умиротворяющим, но на Стива никакого успокоительного эффекта оно, очевидно, не оказывало – он только начал грызть ногти с еще большим остервенением.

      – Стив, я серьезно. Если тебе действительно так паршиво, отвлекись, сходи куда-нибудь. Кофе выпей, в медпункт загляни, пусть тебе Фло чего-нибудь даст, я не знаю. Я сам справлюсь. Ты же понимаешь, что, если так будет и дальше продолжаться, мне придется написать рапорт, когда прилетим?

      – Да не-не, нормально, – отмахнулся Стив, бледнея еще сильнее.

      – Не нормально, – с нотками стали в голосе сказал Ал, – Иди в медпункт, попроси таблетку успокоительного. И это не совет, это приказ старшего по званию.

      Приказа Стив ослушаться не посмел. Вздрогнув, он кивнул, поднялся и покинул кабину.