Ведомая судьбой. Кристиана Шеин

нечто большее…

      Странно, но меня эта колкость не обидела, а позабавила. Да, он прав в какой-то степени, я продалась. Но угрызений совести не испытывала. И если бы кто-то предложил мне все переиграть, то поступила бы так же.

      А общения я и впрямь избегала, предпочитая наблюдать со стороны. Никогда не верила тем, кто слишком приветлив. Поэтому и девушек, с которыми начала общаться, считала лишь приятельницами. Остальные же не вызывали доверия вовсе.

***

      Леопольд

      Я шел по коридорам замка и размышлял о минувшем. Меня не покидало чувство тревоги, и в надежде хоть как-то его заглушить, я направился в свой кабинет, с целью уйти с головой в работу, но этого не случилось.

      – Мак, что ты здесь делаешь?

      – Тебя жду, есть разговор.

      – А бутылка портвейна для настроения?

      – Вроде того. И прояви чуть больше уважения, это портвейн тридцатилетней выдержки.

      Лишь разлив вино по бокалам и пригубив его Максимилиан начал разговор:

      – Ответь, Лео, зачем ты решил связаться с чужеземкой?

      Этот разговор был мне не по душе.

      – А спрашивает кто? Мой лучший друг или советник?

      – Оба. – Он тяжело вздохнул.

      – Она мне нравится. – Уклончиво ответил я.

      – И что?

      – А этого мало?

      – Да! – Не выдержал Мак. Его маска хладнокровия на миг исчезла. – Мало ли, кто может нравиться. Симпатия и брак вещи совершенно разные. Чем она тебя зацепила, неужели в постели так хороша?

      Его слова всколыхнули во мне целую бурю эмоций.

      – Остановись.

      – Почему? – Продолжал напирать Мак. – Я твой советник и вправе знать, как такая девчонка тебя соблазнила. Ведь моя работа не допускать, чтобы ты попадал в скандальные истории вроде этой. А ты держишь меня в неведении. Кто такая Корнелия? На каких условиях она пересекла границу? Мне ничего неизвестно!

      – Тебе это и не нужно знать, Мак!

      – Ошибаешься. Ты будущий герцог, по всем канонам твой брак должен стать политическим событием. Многие аристократы надеялись, что наследная принцесса София станет твоей невестой. Однако это не так, и сейчас, все, как и я, задаются одним вопросом. Как так вышло? У мисс Шелтон нет ни имени, ни связей, ни безумной красоты, да и умом она не блещет. Я искал информацию о ней, но ничего, ее словно никогда не существовало! Так по какой причине, ты решил скрепить ваш союз?

      – Особой причины нет. – Я приложил все силы, чтобы погасить разгорающуюся ярость. – Лишь верю, что с ней мне удастся построить серьезные, крепкие отношения.

      – Это смешно, между вами нет даже любви. Одумайся пока не поздно.

      – Нет. – я повысил голос. – Я все решил уже давно.

      – Знаю, два года назад, когда ты заговорил о ней впервые. Тогда я не лез тебе в душу. Да и когда ты объявил о вашей помолвке, тоже смолчал. Но теперь молчать не могу, это зашло слишком далеко.

      – Хорошо, но только ответь мне, сколько длились твои самые долгие отношения, сутки?

      – Речь сейчас не обо мне.

      – Ты прав, но своего решения