Океанская Жемчужина. Лия Виата

свой взгляд на помост. Заиграла музыка, разноцветное полотно отъехало, и всю площадь залил синий свет. Народ восхищенно ахнул. Я улыбнулась. «Сердце океана» из дворца выносили только в самых исключительных случаях и оно всегда производило неизгладимое впечатление на всех вокруг.

      По разные стороны от артефакта размером с голову расположились Император и Красный Риф в соответствующих одеяниях. Отца по обычаю одели в простую белую нателку без каких-либо украшений, а брата в красный расписанный узорами из ракушек балахон. Отец легонько прикоснулся к «Сердцу океана», и от него распространилась волна, заставившая всех замолчать. Началась церемония. Я столько раз участвовала в её репетиции, что успела весь текст наизусть выучить.

      – Дорогие жители Империи, я собрал вас сегодня здесь, чтобы засвидетельствовать передачу власти своему единственному сыну, Красному Рифу Кайтену. Я, следуя наши традициям, официально отрекаюсь от своих прав на престол, – громко и четко произнес отец.

      «Сердце океана» погасло и приобрело глубокий синий матовый оттенок. Все затаили дыхание, а я прикрыла рот ладонью чтобы не зевнуть.

      – Готовы ли вы присягнуть на верность новому правителю? – спросил отец.

      Короли морей поднялись с мест и склонились в поклоне.

      – Мы признаем власть нового Императора и клянемся жить на благо Империи и его жителей, – в один голос произнесли они.

      – Я принимаю вашу клятву, – ответил Кайтен.

      Короли сели на свои места. Настала очередь сирен. Мы поднялись с мест и глубоко поклонились.

      – Мы признаем власть нового Императора и клянемся жить на благо Империи и его жителей, – повторила я ту же фразу в унисон с Милли и Ури, а потом резко выпрямилась.

      «Почему голоса прозвучало только три?» – успела подумать я, как пространство вокруг резко затряслось.

      Водяной поток так сильно сжал меня со всех сторон, что дышать стало трудно. Рядом вверх с невероятной скоростью разрослись кораллы. Я даже моргнуть не успела, как что-то пронеслось мимо и насквозь проткнуло Императора. Его сребристая кровь заполнила всё пространство жутким ореолом. В моём горле застыл крик. Время будто остановилось на несколько долгих мгновений.

      Кармен с широкой и кровожадной улыбкой выплыла вперед, обеими руками ухватилась за «Сердце океана» и произнесла самую страшную фразу, которую мне когда-либо доводилось слышать:

      – Мы не принимаем власть нового Императора. Пора менять устои, поэтому склонитесь перед вашей новой Императрицей.

      Глава 10

      Время вновь потекло в привычном темпе с каждым взмахом хвоста ускоряя ход. На помост выплыло несколько стражников, которые сразу замерли, очарованные её способностью. Зрители устроили хаос. Они попытались покинуть место коронации как можно быстрее, но их остановил внезапно погасший свет.

      – Защищайте мою сестру! – раздался из тьмы голос Кайтена.

      Я понимала, что мне тоже следует уплыть отсюда,